На западе Евразийского континента (на Британских островах и в некоторых странах Западной Европы) основными воспитателями кукушат являются: в открытых стациях - луговой конек, на побережьях водоемов в зарослях тростников - тростниковая камышевка, в лесах- лесная завирушка. Довольно часто воспитывает кукушат также белая трясогузка, иногда - обыкновенная и камышевая овсянки, а в скалистых районах -горный конек. Последний вид как хозяин кукушки известен и у нас на юге страны, например на Кавказе. Белая же трясогузка связана с кукушкой в СССР почти повсеместно, хотя основные контакты между этими видами возникают в средней полосе России.

В странах Центральной Европы кукушка часто использует гнезда сорокопута-жулана, серой мухоловки и садовой славки. Несколько реже она паразитирует на других видах славок - серой, ястребиной и славке-завирушке, а также на крапивнике и некоторых видах пеночек, в первую очередь на пеночке-трещотке и теньковке. Однако по мере продвижения на восток связи ее с этими видами ослабевают и, помимо белой трясогузки, ее основными хозяевами постепенно становятся зарянка и горихвостка-лысушка. Горихвостка воспитывает кукушат преимущественно в сосновых лесах, а зарянка - в еловых и лиственных. Как воспитатели кукушки оба этих вида очень характерны для стран Восточной Европы. Они же являются основными хозяевами кукушки по всей лесной и лесостепной полосе европейской части СССР. Остальные из упоминавшихся выше видов птиц связаны с кукушкой здесь лишь местами, хотя некоторые из них, например серая мухоловка, пеночки - теньковка и весничка, садовая славка, как воспитатели кукушки известны не только в европейской части ее ареала, но и в Сибири. В гнездах же певчего дрозда яйца и птенцов кукушки находили вообще довольно редко и только на территории Восточной Европы, в том числе и в европейской части СССР. Дрозд-белобровик, наоборот, чаще всего в роли воспитателя кукушат выступает именно в Сибири, хотя кукушат в его гнездах обнаруживали также в Прибалтике и на Северо-западе РСФСР.

Особо следует упомянуть лесного конька, в гнездах которого яйца и птенцов кукушки находили во многих странах Восточной Европы, в том числе и у нас. Как воспитатель кукушки этот вид известен в разных областях и республиках нашей страны - от Прибалтики на западе до Средней Сибири и Якутии на востоке. Однако наиболее частые контакты с лесным коньком кукушка имеет в Центральной лесостепной зоне РСФСР. Среди певчих птиц, населяющих лесные стации, на Северо-западе СССР, а также в Финляндии и ряде других Скандинавских стран, помимо горихвостки-лысушки, обычными воспитателями кукушки являются еще зяблик, юрок и различные пеночки, главным образом весничка и теньковка.

Из хозяев кукушки Восточной Европы надо отметить и ряд видов певчих птиц, обитающих в открытых стациях и на побережьях водоемов. Это прежде всего луговой чекан, а также полевой конек. Первый из них обычно воспитывает кукушат в северо-западных областях РСФСР и в Прибалтийских республиках. На востоке европейской части СССР связи кукушки с этим видом сходят на нет и устанавливаются с другим, близким к луговому чекану видом - черноголовым чеканом, являющимся достаточно обычным воспитателем кукушат в Западной Сибири, а также в Средней Азии. Полевой конек пока что нигде не зарегистрирован как распространенный воспитатель молодых кукушек, но находки яиц и птенцов кукушки в его гнездах известны в ряде стран Восточной Европы, а также у нас в европейской части и Средней Азии.

Наибольшая концентрация размножающихся кукушек наблюдается вообще на побережьях озер, рек, заливов и других водоемов, заросших тростником, камышом, рогозом и кустарниками. В таких местах нередко можно встретить групповые поселения некоторых видов камышевок - птиц, которых кукушка особенно часто использует как воспитателей своих птенцов. По всей Восточной Европе, а также в Средней Азии и Сибири до Приморья этим видом является дроздовидная камышевка. По количеству вылетающих из ее гнезд кукушат она занимает одно из первых мест среди певчих птиц нашей фауны. Как хозяин кукушки она замещает на этой части континента тростниковую камышевку, которая, как уже говорилось, является обычным воспитателем кукушат на побережьях водоемов и на болотах, заросших тростником, в странах Западной Европы. Тем не менее тростниковая камышевка местами выкармливает кукушат и у нас, например на Украине и в Поволжье.

Обыкновенная кукушка (Cuculus canorus)

Из сибирских и дальневосточных хозяев обыкновенной кукушки в первую очередь назовем соловья-красношейку, толстоклювую камышевку, близкого в систематическом отношении к сорокопуту-жулану сибирского жулана, а также уже упоминавшихся дубровника и степного конька. Каждый из этих видов связан с кукушкой в своих местах, в условиях определенной стации, в которой он гнездится: соловей-красношейка - в сравнительно густых припойменных куртинах кустарников и рощах; толстоклювая камышевка - в зарослях кустарников, среди влажного разнотравья; сибирский жулан - в редколесье, на вырубках и гарях; дубровник - в лугах по долинам рек; степной конек - на открытых остепненных участках. Все указанные виды отмечались как воспитатели кукушки в различных областях Сибири и Дальнего Востока. Дубровник, например, был зарегистрирован как хозяин кукушки на огромной территории от Урала до Приморья и Сахалина. Весьма широкие связи сложились также у кукушки с сибирским жуланом и соловьем-красношейкой. Интересно, что садовая камышевка хотя и распространена сейчас, помимо Сибири, в европейской части СССР, тем не менее ее контакты с кукушкой до сих пор зафиксированы лишь для исходной - сибирской - части ее ареала. Начиная от Урала к западу- в Восточной, Центральной и Западной Европе - кукушат воспитывает, как бы заменяя ее, близкая к ней болотная камышевка.

Среди других видов певчих птиц, с которыми так или иначе связана размножением кукушка, следует указать на длиннохвостую и черногорлую овсянок, синюю мухоловку, белогорлого, или каменного лесного, дрозда. Сведений по этим видам пока немного. По всей вероятности, как воспитатели птенцов кукушки они не имеют очень широкого распространения. Отметим лишь, что в некоторых странах Южной Азии кукушата нередко вырастают в гнездах других видов дроздов, похожих по внешности и биологии на нашего каменного лесного, или белогорлого, дрозда.

Для Средней Азии, помимо видов, уже упоминавшихся выше, из хозяев кукушки можно назвать еще желчную овсянку, желтоголовую и горную трясогузок, а также обитающую в субальпийском поясе гор одну из самых красивых наших птиц - черногрудую красношейку. В низовьях среднеазиатских рек, берега которых поросли кустарником, воспитателем птенцов кукушки может быть и варакушка. Однако большинство яиц и птенцов кукушки в гнездах этого вида было пока найдено на Урале. Следует заметить, что несмотря на чрезвычайно широкое распространение и высокую численность варакушки,- она населяет Сибирь и всю Европу,- как воспитатель кукушки эта птица выступает сравнительно редко и лишь на немногих участках области своего ареала. В европейской части СССР и вообще во всей Европе известны лишь единичные случаи нахождения яиц и птенцов кукушки в гнездах варакушки. Нельзя, конечно, думать, что в дальнейшем не будут открыты и другие районы и области, где у кукушки существуют тесные и постоянные связи с этим видом. В принципе варакушка может быть прекрасным воспитателем кукушат. Но в настоящее время во многих районах совместного существования этой птицы и кукушки прочных, традиционных контактов между ними не возникло. Варакушка продолжает в большинстве мест оставаться, так сказать, в резерве гнездового паразита, потенциальным воспитателем его птенцов. Столь же неопределенны и ограничены наши сведения о географии паразитирования кукушки на желтой трясогузке, зеленом и краснозобом коньках, пеночке-таловке и многих других птицах, способных, как показывают наблюдения, принять кукушечье яйцо и выкормить слетка кукушки.

В целом можно сказать, что общая картина географического и экологического распределения связей кукушки с ее многочисленными воспитателями гораздо сложнее, чем мы ее обрисовали. Она должна быть дополнена имеющимися в распоряжении отечественных орнитологов сведениями по каждому виду певчей птицы, в гнездах которого находили яйца или птенцов обыкновенной кукушки. Для территории Советского Союза мы постараемся это сделать ниже.

Литература: А. С. Мальчевский. Кукушка и ее воспитатели. Ленинград, 1987