Помимо зарянки и лесной завирушки, можно назвать и других обычных воспитателей кукушки, принимающих в свои гнезда кукушечьи яйца различной раскраски. По наблюдениям А. Д. Нумерова, к таким видам принадлежит белая трясогузка. Это, пожалуй, самый распространенный воспитатель кукушки в СССР.

Связи между кукушкой и белой трясогузкой прослеживаются почти по всей территории нашей страны. Они ослабевают к северу и востоку и сильнее всего выражены в центральных областях европейской части СССР. Несмотря на то, что из ее гнезд каждый год вылетает практически столько же кукушат, как и из гнезд горихвостки-лысушки или зарянки, вылупляются они тоже из яиц, не обладающих, как правило, мимикрирующей окраской. Одним словом, белая трясогузка ведет себя по отношению к яйцам кукушки так же, как и зарянка. Она принимает в свои гнезда яйца разных "рас" кукушки. И в данном случае успех размножения кукушки определился удачным выбором вида-воспитателя, а не сходством ее яиц с яйцами хозяина.

Возможно, именно этот путь приспособления к гнездовому паразитированию - выбор удачного хозяина посредством неоднократных: проб и ошибок - и является наиболее простым и эффективным. Только при таком понимании отношений кукушки с ее воспитателями можно объяснить противоречивость фактов, с которыми часто встречаются орнитологи, работающие в поле: наличие мимикрии яиц и одновременно отсутствие ее в гнездах птиц, на которых постоянно паразитирует кукушка. Вполне вероятно, что сходство яиц паразита и хозяина первоначально тоже возникает случайно, а затем закрепляется благодаря контакту их последующих поколений. По крайней мере при образовании вторичных связей кукушки с новым видом-воспитателем мы допускаем такую возможность. Подобным же образом могли возникнуть контакты с певчими птицами, которые являются основными хозяевами гнездового паразита в настоящее время.

Трудно представить себе, и об этом мы уже говорили ранее, чтобы, например, голубой цвет яиц у кукушки появился под воздействием естественного отбора независимо в гнездах разных птиц: горихвостки-лысушки, лугового чекана, черноголового чекана, певчего дрозда, соловья-красношейки и ряда других. Почему-то он не возник ведь при длительном паразитировании кукушки на лесной завирушке, которая имеет тоже голубые яйца, как и все перечисленные выше птицы. Вероятно, горихвостка или чеканы более придирчивы к цвету чужих яиц, попадающих в их гнезда, чем лесная завирушка. Поэтому у них и прижились только голубые яйца кукушки. Гнезда же неразборчивой лесной завирушки успели оккупировать сразу несколько "рас" кукушек, паразитирующих одновременно и на других видах птиц. Такая же история произошла и с гнездами зарянки. Это, однако, не означает, повторяем, того, что голубой цвет яйца каждый раз вырабатывался заново и в европейской части СССР при контактах кукушки с горихвосткой или луговым чеканом, и в Сибири при длительных связях ее с соловьем-красношейкой. Цвет яйца оставался прежним, и к нему подбирался хозяин. При удачном хозяине кукушка закреплялась на нем независимо от наличия или отсутствия мимикрии яиц. Голубая окраска яйца вообще, по-видимому, присуща данной "расе" кукушки, которая распространена очень широко.

Групповая изменчивость яиц является, вероятно, исходной чертой кукушки как вида. И именно эта особенность дала ей возможность паразитировать на очень многих видах птиц и существовать при резких колебаниях численности отдельных, даже основных, видов-воспитателей ее птенцов. Считать же, что в гнездах, например, зарянки или лесной завирушки, как это иногда полагают, мимикрирующий тип яйца еще не выработался, а находится на первоначальных стадиях отбора, абсурдно с точки зрения полевого орнитолога. Между тем официальная точка зрения пока именно такая. В наиболее полной и определенной форме она была изложена Э. Бекером, проанализировавшим коллекцию из 6000 кукушечьих яиц. Парадокс, однако, заключается в том, что зарянка, лесная завирушка, белая трясогузка и другие сходно ведущие себя виды птиц и так, без мимикрии или лишь при частичном сходстве яиц кукушки с их собственными, выращивают добрую половину, если не больше, всех кукушат, ежегодно появляющихся на свет. К сказанному можно добавить, что у ряда воспитателей кукушки яйца варьируют сами по себе, так что полной мимикрии яиц кукушки в их гнездах вообще ожидать нельзя. Да и кукушки подкладывают к ним яйца различных оттенков, часто не совпадающих с общим тоном яиц воспитателя. На примере гнезд тростниковой камышевки это убедительно проиллюстрировал Я. Вилли.

В заключение приведем еще один пример несоответствия окраски яиц гнездового паразита и его хозяев. Существует "раса" кукушки, откладывающая яйца, очень похожие по цвету и рисунку на яйца юрка или зяблика. Судьба яиц данной "расы" довольно интересна. По нашим наблюдениям, они гораздо чаще встречаются в гнездах других, иногда случайных воспитателей, чем у самих юрков или зябликов. Это отмечено для Ленинградской, Московской и Псковской областей, а также для Карельской АССР. Яйца кукушек "вьюркового" типа находили здесь в гнездах пеночек - теньковок, трещоток и весничек, у садовых славок, лесных завирушек, но особенно часто у зарянок. Многие из этих птиц успешно выкармливали кукушат. Сходную картину отмечали и в Финляндии: из пяти "вьюркового" типа кукушечьих яиц финский орнитолог Е. Вазениус только одно обнаружил у юрка, а остальные - в гнездах других видов птиц. Можно предположить, что так называемые основные хозяева кукушки в европейской части СССР - юрок и зяблик - выкармливают меньше кукушат, чем все прочие виды птиц вместе взятые, в гнезда которых попадают яйца "вьюркового" типа.

Обыкновенная кукушка (Cuculus canorus)

Таким образом, обыкновенной кукушке для успеха ее размножения, несомненно, полезно иметь связи с большим количеством птиц-воспитателей ее птенцов. Многие из них являются для нее пока лишь потенциальными хозяевами, с которыми она, возможно, еще не успела войти в контакт. Однако с течением времени и при определенных обстоятельствах они могут оказаться для нее даже основными воспитателями. Условия жизни кукушки в природе вообще изменчивы и гнездовому паразиту, чтобы существовать и воспроизводить потомство, надо быть готовым ко всем превратностям судьбы и обладать достаточной пластичностью поведения. В процессе эволюции кукушки как вида она, вероятно, неоднократно меняла своих воспитателей.

О подвижности связей кукушки с ее воспитателями. Степень прочности или подвижности связей гнездового паразита с его хозяином можно объяснить с двух позиций: генетической и экологической. В принципе они должны дополнять одна другую. Тем не менее, до сих пор единства взглядов по этому вопросу нет. Одни и те же факты трактуются учеными по-разному, что связано с различиями в подходах к пониманию существа явления. В результате вся проблема эволюции гнездового паразитизма птиц еще далека от решения. Например, механизм наследования окраски яйца у кукушки пока не изучен, степень генетической изолированности отдельных "рас" кукушки не ясна, да и можно ли группы кукушек называть расами, если речь по существу идет о внутривидовых группах самок, откладывающих сходные по раскраске яйца, сомнительно. Данных о поведении кукушки при изменениях экологической ситуации до сих пор очень мало. Принадлежность самцов к той или иной "расе" вообще не принято обсуждать. Отчасти это объясняется тем, что планировать изучение биологии кукушки можно разве что в исключительно редких случаях. Лишь в последнее время были предприняты попытки выяснения повадок кукушки при содержании в неволе и стали проводиться массовые отловы этой птицы с целью кольцевания и слежения за каждой особью в природе. Однако несмотря на то, что новые методы позволили собрать много интересных фактов, ответа на ключевые вопросы, поставленные выше, получить до сих пор не удалось. Поэтому вполне естественно, что они и сейчас вызывают споры среди ученых.

Основные разногласия обычно возникают между теоретиками-эволюционистами, придерживающимися "классического" понимания эволюции видов, и собирателями фактов,- орнитологами-экологами. Последние, как правило, настолько увлечены своими наблюдениями, что редко высказываются по общим вопросам эволюции. С другой стороны, именно орнитологи бывают "обременены" противоречивостью наблюдаемых фактов, что затрудняет возможность определенных и категорических суждений. Это, однако, не должно означать, что они не думают об эволюции видов.

"Классическая" точка зрения, повторяем,- генетическая. Она очень импонирует логическому способу мышления. Во всяком случае, она более определенная и в общих чертах сводится к следующему. Обыкновенная кукушка как вид состоит из множества "биологических рас" или "популяций", которые, как полагают, достаточно хорошо изолированы одна от другой по виду-воспитателю. При этом каждая "популяция" кукушки представляет собой особую форму существования вида со своей историей и эволюцией. В процессе естественного отбора отдельные "популяции" могут угасать, уступая свое место более процветающим или зарождающимся вновь. Короче говоря, отбор у кукушки идет не столько на уровне отдельных особей, сколько на уровне "популяций". В настоящее время "популяционная" точка зрения является общепризнанной, причем не только применительно к кукушке, а и по отношению ко всем видам животных. Кукушка же с ее биологическими группами, представители которых откладывают разного цвета яйца, дает наиболее яркий пример распада вида на отдельные "популяции". Одним словом, если раньше характер откладываемого яйца служил для орнитолога своего рода меткой каждой самки, то теперь многие полагают, что по яйцу можно определять "популяционную" принадлежность данной самки. Эта точка зрения признается сейчас большинством биологов и составляет основу учения о микроэволюции - механизмах эволюционных процессов, происходящих внутри вида.

У многих видов птиц "популяции" принято выделять по территориальному или географическому принципу. У кукушки же разные "популяции" могут встречаться на одной территории, в пределах одного района. Поэтому внутривидовые группы у нее больше подходят к понятию рас или генетических линий. Как уже отмечалось, их обычно распознают по окраске яйца, а иногда также по виду-воспитателю. Это в какой-то степени облегчает слежение за кукушками в природе.

Экологическая школа придает, как известно, первостепенное значение изменениям факторов окружающей среды. Сейчас уже накопилось некоторое количество данных, свидетельствующих о том, что с течением времени отношения между гнездовым паразитом и его основным хозяином могут преобразовываться: усиливаться, ослабляться или прекращаться совсем, во всяком случае на отдельных участках ареала гнездового паразита. Эти перемены могут произойти по разным причинам, но главными из них являются изменения численности вида-воспитателя, способа его гнездования и экологической обстановки. Приведем несколько примеров.

Литература: А. С. Мальчевский. Кукушка и ее воспитатели. Ленинград, 1987