Копытные. Фауна Неотропической области удивительно бедна копытными, особенно если сравнивать ее с африканской. Здесь отсутствуют лошади, антилопы, козлы и быки, а также настоящие свиньи. Из непарнокопытных имеются 3 вида тапиров (Tapiridae), которые живут в дебрях густых тропических лесов и болотах от центральной Мексики до Парагвая и Аргентины. Горный тапир встречается на высоте до 4500 м. Свиней здесь замещают пекари (Tayassuidae). Для них характерно наличие большой железы на спине, которая выделяет сильно пахнущий секрет. Южная граница ареалов обоих видов проходит на севере Аргентины. Северная граница более крупного белобородого пекари, живущего стадами из нескольких сотен животных, находится в Мексике. Ошейниковый пекари встречается, кроме того, в США (штаты Аризона, Нью-Мексико, Техас). В 1966 году только из Икитоса было экспортировано 220 000 кож пекари. К сожалению, это свидетельствует не столько о богатстве тамошних лесов, сколько о необдуманном разбазаривании фауны.

Широко известны американские верблюды, которых можно увидеть в каждом зоопарке. Кроме одомашненных видов - ламы и альпаки, есть еще 2 диких: гуанако (Lama guanicoe) и викунья (L. vicugna). Оба они обитатели гор, особенно викунья. Гуанако встречается также в пампасах и кустарниковых зарослях. Современный ареал значительно сужен и раздроблен по сравнению с прошлым из-за хищнического уничтожения этих животных. Оба вида могут жить на большой высоте, викунью отмечали на высоте 6000 м.

Неотропические олени, как и наша косуля, относятся к подсемейству американских оленей (Odocoileinae). Болотный олень (Blectocerus dichotomas), величиной почти с благородного, живет небольшими группами на влажных равнинах и в заболоченных лесах от южной Колумбии до Парагвая. Несколько мельче белохвостый, или виргинский, олень (Odocoileus virginianus), широко распространенный в Северной Америке. Он встречается до Гвианы, Венесуэлы и Колумбии. Андский олень (Hippocamelus), почти с благородного оленя величиной, населяет Анды от Эквадора до Патагонии. К более мелким формам принадлежат мазама (Mazama), 4 вида которых встречаются от южной Мексики до Парагвая. Один из них поднимается в горы до высоты 4000 м и живет даже на острове Тринидад. С терьера величиной пуду (Pudu) ведет скрытный образ жизни в непролазных зарослях кустарников. К сожалению, большинство оленей стали редкими в результате чрезмерной охоты.
Надо сказать, что в Южной Америке до сих пор идеи охраны природы встречают слишком мало сочувствия.

Птицы. Почти 90% видов и значительная часть семейств и подсемейств Южной Америки эндемичны. В то же время для птиц в большей степени, чем для млекопитающих, характерно пополнение исходной фауны за счет проникновения новых видов с севера. Это касается прежде всего Центральной Америки, где число эндемиков значительно меньше.

Многообразие мира пернатых обусловлено не только обширностью территории области. На единицу площади здесь гораздо больше видов даже но сравнению с Африкой. 1500 видов птиц обитает в Колумбии, самой богатой в этом отношении стране земного шара. Если даже учесть абсолютно всех птиц Центральной Европы, включая многочисленные пролетные и зимующие виды, и то их окажется втрое меньше, чем в Колумбии.

Характеризуя эту богатейшую фауну, мы остановимся в основном на тех семействах, которые встречаются лишь в Новом Свете. Это составит примерно половину всех семейств, а их 93 только в Южной Америке. Но и другую половину нельзя совсем обойти молчанием. В Неотропической области водятся цапли, ибисы, аисты, пастушки, дневные хищники, совы, перепела, голуби, попугаи, дрозды, чибисы, дятлы и другие широко распространенные и хорошо знакомые нам семейства птиц. Из многочисленных неотропических попугаев у любителей часто можно увидеть амазон (Amazona - 26 видов в Южной и Центральной Америке и Вест-Индии), попугая-монаха, или калиту (Myiopsitta monachus), и крупных нарядных ара (Anodorhynchus; Южная и Центральная Америка, раньше они жили и в Вест-Индии, например, на Кубе).

Здесь нет журавлей и птиц-носорогов, широко распространенных в теплых районах Старого Света. Очень мало певчих птиц - Неотропическая область единственная, где они не доминируют над другими группами. (Здесь не услышишь таких разнообразных птичьих песен, к каким мы привыкли весной. Тропические птицы обычно кричат, а не поют.

Тинаму (Tinamidae). Единственное семейство отряда, характерное для Неотропической области (без островов). Тинаму принято считать родственниками страусовых, но они могут летать. Размерами с перепела или с курицу, это излюбленный объект охоты (в Новом Свете их называют куропатками); 43 вида.

Нанду (Rheidae). 2 вида в степях и саваннах, более мелкие, чем страусы Африки и Австралии. Северную и восточную части области населяет северный нанду (Rhea americana). Дарвинов, или длинноклювый, нанду (R. pennata) живет южнее Рио-Негро, а на западе встречается на плоскогорьях от северных районов Чили и северо-западной Аргентины до юга Перу.

Гокко, или древесные куры (Cracidae). Длиннохвостые крупные древесные птицы; живут в основном в тропических лесах. Гнезда устраивают на деревьях, хотя относятся к выводковым птицам. Много видов; распространены на север до штата Техас.

Страницы 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 |