Подвидами бурого медведя (Ursus arctos) считают сейчас огромного и страшного гризли и еще одного, более крупного медведя Аляски. Бурые медведи распространены от Аляски через Скалистые горы до севера Мексики. Несомненно, самостоятельным видом является черный медведь, или барибал (U. americanus - несколько подвидов водится от Аляски до Флориды и северной Мексики).

Как и в Палеарктике, в Северной Америке есть целый ряд видов куньих. Общими для обоих отделов Голарктики являются горностай и ласка (Mustela erminea и М. nivalis), а также самый крупный вид - росомаха (Gulo gulo), достигающая веса 30 кг. Росомаха характерна в основном для субполярных областей Евразии и Америки. Южнее канадской границы сохранилась только одна небольшая популяция в горах Запада. Американская и европейская норки (Mustela vison и М. lutreola) так близки между собой, что их иногда объединяют в один вид. Барсуки представлены видом, встречающимся от юга Канады до севера Мексики. Он настолько отличается от европейского барсука, что выделен в особый род (Taxidea). По всей умеренной зоне Северной Америки распространены прелестные на вид, но отвратительно пахнущие скунсы (Mephitis и другие роды). Род Lutra представляет, как и у нас, подсемейство выдр. Несколько видов их распространены от субарктической Канады до Огненной Земли.

Виверровые, которые в Евразии, пусть на периферии области, но встречаются, в Северной Америке вообще отсутствуют. Неарктика дала приют 7 видам кошек (среди них 2 неотропических живут только на крайнем, юге). 3 вида - пуму, ягуара и оцелота - мы уже упоминали. Чрезвычайно широко распространена рысь (Lynx lynx). Она встречается по всей территории Евразии и Канады. Южнее примыкает ареал рыжей рыси (L. rufus - до Мексики) и еще двух мелких форм, на которых можно не останавливаться.

Копытные. Лошади и настоящие свиньи отсутствую!  Хотя эволюция лошадей развертывалась в Новом Свете, они вымерли здесь еще до появления человека.

Из оленей на севере Америки, островах арктического архипелага и на северном побережье Гренландии водится карибу - американский северный олень. Несмотря на некоторые различия между отдельными популяциями, всех северных оленей сейчас склонны рассматривать как один циркумполярно распространенный вид. Их ареал на юге доходит до 50°, иногда до 45° с. ш. В США небольшое поголовье оленей еще сохраняется в штатах Вашингтон и Айдахо. Поскольку северных оленей в Америке не приручали, недавно сюда ввезли одомашненных животных.

Циркумполярно (хотя и не без разрывов) распространены также лось (Alces alces) и благородный олень (Cervus elaphus), представленный рядом подвидов, носящих в Америке название вапити. Ареал вапити в настоящее время ограничен в основном Скалистыми горами. Лоси раньше были широко распространены и на территории США, но сейчас встречаются главным образом в Канаде. О белохвостом олене как о переселенце в Неотропическую область мы уже говорили. К тому же роду (Odocoileus) относится чернохвостый, или олень-мул, обитающий в горах и пустынных районах от Аляски и Манитобы до Мексики.

По разнообразию полорогих (Bovidae) Неарктика остается далеко позади Палеарктики. Вилорог (Antilocapra americana) - единственный вид эндемичного семейства, которое противопоставляют всем другим полорогим, поскольку его вильчато-разветвленные рога ежегодно сменяются (только роговой чехол, а не костное основание). Раньше эти животные с косулю величиной бродили огромными стадами в прериях центральной и западной Северной Америки, от Манитобы до Альберты на севере и до Техаса, Нижней Калифорнии и мексиканских горных плато на юге. Когда-то вилорогов было 50-100 миллионов голов. В 1908 году их осталось 19 000, но к 1960 году численность возросла почти до 350 000.

Среди подсемейства козлов и баранов (Caprinae) прежде всего, назовем снежную козу (Oreamnos americanus),  которая  населяет  высокогорья  на   запале Северной Америки, от Аляски до Монтаны. Она лазает по крутым скалам так же искусно, как серна. На западе Северной Америки живет и снежный баран, или толсторог (Оvis canadensis), которого раньше объединяли в один вид с сибирским снежным бараном. Правда, недавно всех баранов, как бы ни отличались они по величине, окраске и форме рогов, стали рассматривать как подвиды горного барана (О. ammori).

В Азии снежный баран - самый северный вид из полорогих. В Америке на еще более высоких широтах живет мускусный бык. Пятый и последний вид полорогих Неарктики - бизон.

Млекопитающие Палеарктического отдела

Палеарктика явно богаче млекопитающими, чем Неарктика. Можно ли это объяснить только большей территорией, сказать трудно. Надо полагать, что эта область могла быть просто более продуктивной в смысле образования новых видов. При обсуждении животного мира Австралии и Южной Америки мы подчеркивали, что заселение их шло с севера. Очевидно, именно на востоке Палеарктики, и главным образом в Восточной области, находился важный центр видообразования, по крайней мере позвоночных. (Там же долго искали колыбель человечества, однако ископаемые находки последнего времени указывают на Африку.)

При описании палеарктических млекопитающих основной упор будет сделан на сравнение с другими фаунистическими областями, а также на тех животных, которые не встречаются в Центральной Европе.

Страницы 1 | 2 | 3 | 4 | 5 |