На короткое время задержим наше внимание на быте в морских глубинах. Среди многочисленных животных, обитающих на дне, головоногие (Cefalopodae) занимают особое место, не только благодаря создавшимся вокруг них легендам, но и по некоторым особенностям их анатомического строения, на которые еще в отдаленные времена человек обратил внимание. Самыми известными головоногими нужно признать обыкновенного осьминога (Octopus vulgaris), кальмара (Loligo vulgaris) и обыкновенную каракатицу (Sepia vulgaris), схожие между собой благодаря своим 8 или 10 щупальцам, длиной в 10-14 метров у экземпляров-великанов, снабженным одним или двумя рядами присосков.

Гигантские осьминоги и каракатицы-великаны из рода Achitheuthis во все времена будили творческую фантазию писателей и исследователей. Римский природовед Плиний Старший рассказывает о головоногом, голова которого была размером с бочку емкостью в 15 амфор (500 литров). Норвежские летописцы XVII века цитируют сказ о каракатице, заблудившейся на побережье в окрестностях местечка Альсахонг и погибшей там, причем она стремясь вернуться в море, своими щупальцами вырвала с корнем несколько деревьев на берегу. В своем романе "Люди моря", Виктор Гюго описывает колоссальных размеров осьминога, способного перевернуть рыбачье судно.

Головоногие, спокойно вращая выпуклыми глазами, подкарауливают свою добычу из засады в трещинах скал или убежищах построенных ими же в форме кругообразной насыпи. Несмотря на свои размеры, силу и устрашающее вооружение, все же и на них нападают враги, от которых они должны уметь обороняться. Для этого они пользуются не своими щупальцами с присосками, как следовало бы ожидать, а другим весьма любопытным средством. В их теле имеется объемистая железа, резервуар которой сообщается с прямой кишкой. В железе вырабатывается вещество темно-коричневого цвета, известное под названием сепия. В случае опасности, животное сокращает свою мускулатуру и выбрасывает из себя чернила, которые разливаются вокруг. Под защитой этой завесы, головоногое отступает и исчезает из поля зрения врага еще до того, как чернила рассеются и вода посветлеет. Благодаря этому свойству выделять и хранить чернила, животное и получило название кальмар, данное одному из наиболее известных представителей вида головоногих (по-итальянски слово calmaio означает чернильница).

Каракатицы используют темные защитные завесы. Крабы же пускают в ход тактику воинов, нацепляющих на каски и на плечи ветви, колосья, листья, чтобы их принимали за кусты и чтобы они могли незаметно подобраться к неприятелю. Так, например, шерстистый краб (Dromia vulgaris) захватывает несъедобные пробковые губки рода Suberites и накалывает их, с помощью придатков, на хитинные шипы у себя на спине. Oxyrhinchus, Hyas и другие роды крабов таскают на теле водоросли, полипы, губки и бриозоры, так что их панцирь похож на подводный сад. Оригинальное покрывало прекрасно маскирует их перед врагом. В этом отношении морской паук (Maja verrucosa) может служить классическим примером. Вызывает удивление его искусство "насаждать" и "выращивать" водоросли у себя на спине.

Экспериментально доказано, что приспосабливание к цвету окружающей среды - явление не просто инстинктивное у крабов. Они обладают способностью различать цвета. По этому вопросу Брем как пример приводит весьма убедительный опыт: некоторое количество крабов были пущены в аквариум с белыми стенками, а в воду были брошены лоскутки красной и белой бумаги. Одни из крабов насадили себе на спинные шипы кусочки красной бумаги, а другие - кусочки белой. Затем их переселили в аквариум, окрашенный наполовину в красное и наполовину в белое. К всеобщему удивлению наблюдателей, крабы с белыми бумажками на шипах спины выбрали себе сторону аквариума окрашенную в белое, а те, которые маскировались красным лоскутком, поселились на стороне окрашенной в красное.


Маскировка на суше - набрасывание на себя вырытой земли - практикуется некоторыми ракообразными и членистоногими. Ракообразный Nephrops покрывает свое тело донным песчаным илом, личинка грязного клопа хищнеца (Reduvius personatus) полностью прячется в комочке пыли и кажется передвигающейся с места на место кучкой грязи, из которой торчат только усики. Оттуда и название - грязный клоп.

Другую, замечательную систему маскировки - одевание в обильную прозрачную пену - практикуют личинки цикад из родов Aphrophora и Philaenus. Одновременно с их развитием на стеблях растений, личинки обволакиваются в пенистый саван, прозванный в Румынии "слюной кукушки". Свесившись головой вниз, личинка выделяет из заднего прохода жидкость, которая превращает в мыло воск, выделяемый 7-ым и 8-ым сегментами брюшка и, в то же время, растворяет мыло. Затем через дыхательные отверстия она вдувает воздух в мыльный раствор и в образовавшейся пене прекрасно маскируется, защищаясь от обычных преследователей: птиц, ящериц и плотоядных насекомых. Проходя мимо небольших слюноподобных пенистых образований, прицепившихся к стебелькам и веточкам травянистых пастбищных растений, трудно себе представить, что они служат природным убежищем мелким беззащитным существам.

Другим примером маскировки, представляющим интерес, но в котором само животное не участвует, является трехпалый ленивец (Bradypus tridactylus), проживающий на деревьях тропических лесов Центральной и Южной Америки, В дневное время он спит, скорчившись между ветвями. Ночью, ленивец выходит на поиски листьев и почек, медленно перебираясь с одной ветви на другую, повиснув вниз головой, и передвигаясь на короткие расстояния. Из-за сидячего образа жизни и благодаря высокой влажности тропических лесов, где он обитает, длинная и жесткая шерсть ленивца покрывается цвелью, которая придает его шкуре зеленый оттенок, близкий к среде деревьев, которую он никогда не покидает.

Хвост спасает голову

Существует детская игра, которую называют "хвост спасает голову". Последний играющий, успевший обмануть бдительность того, кто ловит, освобождает из плена всех пойманных до него друзей. Существует кое-какая аналогия между этой игрой и поведением некоторых высших животных, у которых хвост иногда становится спасителем головы, потому что голова и мозг в ней, жизненный центр организма, - более всего подвержены опасности при покушениях противника.

Животному необходимо защищать голову и он принужден вводить в заблуждение нацеленность атаки врага, заставляя его спутать концы своего тела. Задача эта нелегка, поскольку в своем движении животное передвигается головой вперед, а когда сидит на месте, то его череп всегда легко отличить от остальных частей тела.

И все же существуют виды животных, у которых под действием процессов адаптивных изменений образуются защитные приспособления, позволяющие менее важной части тела походить на головную, наиболее уязвимую часть тела. Такое явление изучено и носит название автомиметизма.

В тропических водах обитает странного вида рыба щетинозуб (Chaetodon capistratus), хвост которой по своей форме в общих чертах походит на голову с весьма выразительным и заметным рисунком на нем, напоминающим глаз. Щетинозуб выставляет свой фальшивый глаз, плавая при этом задом наперед. Хищных рыб привлекает эта "приманка" и они устремляются в направлении "глаза". Тогда рыбка резко изменяет направление своего движения, уходит от врага головой вперед, избавляясь в большинстве случаев от преследователя, который вместо добычи находит пустое место.

В горных районах Центральной Индии, вблизи Бомбея обитает любопытное семейство примитивных змей, называемых Uropeltidae. Оно включает 43 вида мелких и тонких змей (20-80 сантиметров длины и, примерно, 2 сантиметра в поперечнике), весьма красиво окрашенных в черное или голубое с желтыми, оранжевыми или красными пятнышками или покрытых фиолетовым или зеленым муарообразным оттенком. Голова этих змей мала, заострена и ее трудно отличить от туловища. Основную их особенность составляет округлый хвост, завершающийся широким щитком, сплюснутым в вертикальном или горизонтальном плане откуда змея и берет свое имя (по-гречески ura - хвост, а pelte - щит). Похожий на голову хвост змея держит "на виду", он вооружен колючими наростами и нередко имеет яркую окраску. У некоторых видов, как например, у Uropeltis rubromaculatus, растянутый по земле хвост имеет в преклоакальной области два блестящих пятна, напоминающих глаза, заметные издали и привлекающие внимание хищников (главным образом хищных птиц), так же, как и фальшивый глаз рыбы Chaetodon. Нападающих обманывает и то, что змея, с помощью шипов на окрашенном хвосте, пробуравливает в земле проходы и если хищник принимает хвост за голову и нападает, змея быстро прячет хвост, уходя от клюва птицы.

Расчленяющая окраска

Особо эффективной формой маскировки следует считать расчленяющую окраску. Ее часто можно встретить у некоторых животных. Расчленяющий оптический эффеки получается от последовательной смены контрастной расцветки внешнего покрова животного, в виде перемежающихся полос или пятен, наложенных на общий цветной тон окружающей среды. Благодаря такой окраске, тело утрачивает свой четко очерченный контур и кажется расчлененным на части, а животное теряет свой обычный внешний облик. Это значительно затрудняет поиск хищника.

В таинственном царстве коралловых рифов обитает множество рыбок. Некоторые из них, как например, Chaetodon striatus, Zebrosoma velifer, Heniochus acuminatus, Symphysodon discus, Ptephyllum eimeki и другие, имеют на боках широкие полосы, обычно окрашенные в черный и желтый цвета, под тон теней коралловых утесов и донного песка. С какой бы стороны на них не смотрели, рыбок трудно различить, потому что они теряют свой контур. Их внешний вид растворяется, благодаря желтоватым полосам, совпадающим с цветом песка, и черным полосам на теле, кажущимся просто тенями водорослей и коралловых отложений на дне.

Среди птиц явление цветовых расчленений встречается довольно часто, что касается не только цветных полос рисунка или тона оперения, но и цвета яиц. Благодаря расчленяющей отображение окраске вида и защиты будущего поколения от многочисленных хищников, окраска яиц птиц иногда оказывается настоящим чудом искусства в области маскировки и соответствия цветового расчленения. Наравне с общим колоритом яйца, близким к тону места обитания, скорлупа бывает испещрена многочисленными пятнышками более темного тона или другого цвета. Если смотреть на гнездо с некоторого расстояния, то контур яиц полностью стирается, и они становятся похожи скорее на кучку камушков, сухих листьев или хвороста.