Вблизи коралловых зарослей обитают также серые акулы двух видов - белоперая и темноперая. Вполне вероятна встреча с крупной и, по-видимому, наиболее опасной для человека тигровой акулой.

Среди активного, подвижного населения кораллового рифа видную роль играют различные ракообразные. Здесь водятся лангусты нескольких видов, достигающие в длину 20 см, а в отдельных случаях и полуметра. Как и всякие другие крупные хищники, они редко бывают многочисленны. Днем лангуст прячется под нависающими колониями кораллов, в различных пещерах и щелях. Яркие светлые желтоватые и красноватые пятна на общем зеленом или голубом фоне делают его мало заметным среди пестрых коралловых колоний. Питается этот крупный рак различной животной пищей, главным образом моллюсками, которых днем находит прямо в своем укрытии, а по ночам охотится на прогалинах между кустами кораллов и на поверхности рифа.

Добыча лангустов требует большого искусства - эти животные крайне осторожны. Лангуст медленно бродит по дну на тонких ногах, а при малейшей опасности мгновенно исчезает в ближайшем укрытии, подгребая под себя воду мощным хвостовым плавником, как это делают почти все длиннохвостые десятиногие раки.

На любом участке кораллового рифа - от песчаного пляжа на берегу до внешнего склона - можно видеть крабов. Их здесь великое множество, и каждому горизонту соответствуют свои виды. В пределах мертвой зоны риффлета среди побуревших темных обломков кораллов и на таких же останцах, образующихся в результате эрозии коралловых плит, находят себе убежище и пропитание темные крабы, среди которых наиболее примечательныкрупные грапсусы. С расстояния нескольких метров можно наблюдать, как эти черно-зеленые крабы греются на солнце и не спеша, боком передвигаются по нагромождениям известковых обломков. При этом они внимательно следят за происходящим вокруг и в случае опасности немедленно скрываются в ближайшие щели. Несмотря на сравнительно крупные размеры (ширина панциря 6-8 см), благодаря чрезвычайно плоскому телу и таким же плоским конечностям краб может пролезть в самые узкие щели между двумя коралловыми плитами, где чувствует себя в полной безопасности. Во время работы на рифах нам нередко приходилось видеть целые шеренги грапсусов, сидящих вдоль длинной щели, причем ни один из них даже не пытался уйти подальше в глубь убежища. Во время отлива за грапсусами охотятся некоторые морские птицы, а во время прилива - мурены и другие хищные рыбы.

В литоральных ваннах риффлета при отливе остаются крабы-плавуны. Последние членики задней пары ног краба-плавуна уплощены и служат гребными лопастями. По дну эти крабы бродят довольно медленно, но плавают весьма быстро. Плав-ны никогда не остаются на обсохшей части рифа.

Среди коралловых колоний прибойной части рифа, т. е. на его гребне и со стороны внешнего склона, обитают небольшие (не крупнее куриного яйца) крабы нескольких родов. Все они имеют коричневатую или красноватую окраску, овальную форму тела, толстые короткие сильные лапы.

Повсюду на рифе, кроме самых прибойных участков, непременно попадаются раки-отшельники самых разных видов, приспособившиеся поселяться в раковинах брюхоногих моллюсков. Раки-отшельники питаются преимущественно мертвыми животными, различными остатками животного и растительного происхождения. Наличие на рифе большого количества этих ракообразных с достаточной очевидностью свидетельствует о неблагополучном состоянии биоценоза. На рифах вблизи населенных пунктов, загрязненных бытовыми отходами или нефтепродуктами, видовое разнообразие и численность рыб, крабов, моллюсков и большинства иглокожих всегда бывают резко снижены, но раки-отшельники встречаются в изобилии.

Выше уровня прилива в коралловом песке роют свои норки крабы-привидения. Обычно они более активны ночью, когда бродят по берегу в поисках пищи, но нередко можно видеть такого краба и днем. Стоя на вытянутых ногах, краб-привидение отбрасывает на песок заметную издали черную тень, которая и выдает присутствие животного. Сам краб совершенно белый. Припадая к песку в момент опасности, он идеально сливается с фоном пляжа. Однако чаще всего, не полагаясь на маскировку, в случае тревоги он спасается бегством. Развивая невероятную скорость, краб-привидение стремительно несется по пляжу и с разбегу бросается в воду. Остановившись на мелком месте, он выставляет из воды длинные глазные стебельки и с помощью этого подобия перископа наблюдает за обстановкой. Самые жаркие полуденные часы краб-привидение проводит на суше, в глубокой почти вертикальной норке, дно которой докопает грунтовой соленой воды.

Повсюду на берегах тропических морей в достаточном удалении от воды, обычно в зарослях прибрежных растений, обитают наземные раки-отшельники ценобиты, относящиеся к нескольким видам. Особенно многочисленны они на атоллах, где нет конкурентов со стороны исконно наземной фауны. К отдаленным потомкам раков-отшельников, несомненно, относится и знаменитый пальмовый вор, крупный наземный рак, который недавно был широко распространен по всем тропическим островам Тихого океана, но теперь стал довольно редким, поскольку человек активно преследует его. Дальше всех от берега моря уходят наземные крабы. На острове Вила в архипелаге Новые Гебриды эти крабы попадались нам на шоссе в десятке километров от океана и на высоте нескольких сот метров над уровнем моря. И ценобиты, и пальмовый вор, и наземные крабы ежегодно уходят для размножения в море, в морской воде живут и их личинки.

Широко известно, что собственно наземная фауна коралловых островов чрезвычайно бедна - лишь на немногих крупных атоллах есть одичавшие домашние свиньи. Крысы, встречающиеся почти повсеместно, несомненно, попали на атоллы вместе с человеком. Ящерицы, мелкие наземные моллюски занесены на плавающих стволах деревьев, летающие насекомые (стрекозы, бабочки) попали сюда по воздуху. Таким образом, на коралловых островах основное ядро наземной фауны имеет рифовое происхождение - все это выходцы из моря, не потерявшие еще окончательно связи со средой своих отдаленных предков.

На коралловых рифах встречается не менее 6 000 видов моллюсков, главным образом из классов брюхоногих и пластинчатожаберных. Головоногие представлены несколькими видами небольших осьминогов, правда, они встречаются здесь редко. Кальмары, проходящие в своих миграциях над коралловыми банками и проникающие в лагуны больших атоллов, экологически с рифами почти не связаны. Боконервные моллюски, обитающие преимущественно внутри колонии кораллов, относятся к экологической группировке кораллобионтов и будут рассмотрены в следующей главе.

Биологию коралловых моллюсков специально изучал советский зоолог О. А. Скарлато (1960). Он выявил их основные экологические группировки и проследил четкую видовую приуроченность к определенным зонам рифа.

Виды, обитающие в прибойной зоне, обычно отличаются сравнительно крупными размерами и очень прочной раковиной. Из брюхоногих для этой части рифа наиболее типичны представители родов трохус, мурекс и турбо. Они прочно укрепляются на субстрате всей поверхностью подошвы ноги, причем тело моллюска сверху прикрыто толстой тяжелой раковиной, из-под которой вперед выдаются лишь кончики щупалец. Селятся эти моллюски преимущественно в разного рода углублениях на поверхности рифа, что позволяет им противостоять ударам волн. Если моллюск все же будет оторван от субстрата, то он скатывается вниз по склону, при этом толстая раковина прекрасно защищает тело животного от ударов и повреждений об острые края кораллов. Потревоженный трохус очень глубоко втягивается внутрь раковины, так что через устьевое отверстие не видна даже его роговая крышечка. Тело турбо в сокращенном состоянии едва вмещается в раковину, но вход в нее моллюск запирает массивной полусферической известковой крышечкой. У наиболее крупного представителя рода - мраморного турбо толщина раковины достигает 2 см, а масса крышечки доходит до 200 г. массивная створка раковины прочно срастается с поверхностью рифа, тогда как другая служит крышечкой. Когда створки сомкнуты, моллюск может выдержать удары штормовых волн и легко переносит временное пересыхание в период спада воды в отлив.