Среди змей масса ужей и полозов Coluber и Elaphe. К последним относится эскулапова змея, а также красивый леопардовый полоз Elaphe leopardina, из ядовитых - виперы, или настоящие гадюки (аспидовая, курносая, носатая, гюрза).

Из малочисленных амфибий, безусловно, наибольшего внимания заслуживают протей - эндемик западной части Югославии и пещерные саламандры рода Hydromantes, обитающие в Южной Европе. Они относятся к семейству, распространенному в основном в Америке.

Богат и красочен мир насекомых Средиземноморья. Среди бабочек много эндемиков, как локальных, так и более широко распространенных. Это кавалеры Papilio hospiton, Zerynthia rumina и Archon apollinus, белянки Pieris atlantica, Euchloe belemnia, Anthocharis belia и Gonepteryx cleopatra, нимфалида Charaxes jasius, сатиры Melanargia larissa, M. occitanica, M. ines, Satyrus actaea и Pyronia cecilia, а также замечательный коконопряд Изабеллы Attacus isabellae - локальный эндемик Испании. Немало эндемиков среди жуков: крупные жужелицы рода Carabus - С. gigas, С. splendens, С. rutilans и другие, светляки рода Luciola, своеобразные чернотелки, навозники и т. д.

Следует назвать и эфиопских по происхождению термитов, а также скорпионов, которых особенно много на африканском побережье Средиземного моря.

Средиземноморская подобласть, исходя из фаунистического своеобразия составляющих ее территорий, может быть разделена на провинции: Макаронезийскую (острова Азорские, Канарские, Зеленого Мыса и Мадейра), Тирренскую, или Западно-Средиземноморскую, и Восточно-Средиземноморскую, куда относится Балканский полуостров, часть Малой Азии, горные районы Сирии и Ливана, остров Кипр. Естественно, что соответствующие провинции содержат, кроме эндемичного ядра и широкосредиземноморских видов, примесь эфиопских (на юго-западе) и сахаро-гобийских видов.

Сахаро-Гобийская подобласть занимает громадную территорию от атлантического побережья Сахары на западе до пустыни Алашань на востоке. Таким образом, в ее пределы входят: Северная и Центральная Сахара от Марокко до Египта, Синайский полуостров, Северная Аравия, пустыни Сирии, Палестины, Месопотамии, Средняя, Передняя и большая часть Центральной Азии, внутренняя часть Малой Азии, Восточное и Юго-Восточное Закавказье, северный и частично западный Прикаспий.

Ландшафты равнин, низкогорий, плоскогорий и отдельных хребтов носят здесь характер пустынь. Впрочем, в горных странах нередки и экстразональные растительные формации (даже острова леса в горах). Разнообразие природных особенностей и фаунистические отличия требуют разделения подобласти на три надпровинции (группы провинций согласно ботанико-географическим рангам): Сахаро-Синдскую, Ирано-Туранскую и Центральноазиатскую.

Климат подобласти характеризуется очень большой солнечной радиацией, крайне незначительным количеством осадков и очень жарким летом. Среднемесячная температура июля приблизительно 30 °С (25-35 °С). Почти вся Сахаро-Синдская территория подобласти лежит в пределах пояса тропического воздуха, или пояса пассатов. Условия существования здесь чрезвычайно суровы. На большей части пустынь Северной Африки выпадает меньше 50 мм осадков в год, а в ряде районов дождей вообще не бывает в течение нескольких лет. Зима теплая: средние температуры января 10-15°С, суточные колебания их в среднем достигают 15-20 °С и больше.

Климат Центральной Азии резко континентальный: суточная амплитуда температур 35 °С, а годовая - до 90 °С. . Осадков меньше 100 мм в год, и выпадают они в большинстве пустынь летом. Зима холодная, среднеянварская температура от -16 до -18 °С, лето жаркое - в июле 20-32 °С. Сухость воздуха очень велика.

В Ирано-Туранской части более благоприятный климат, зима и весна сравнительно мягкие, суточные и годовые колебания температур меньше, осадков свыше 100 мм в год, выпадают они преимущественно зимой и весной. Лето жаркое, среднеиюльские температуры 24-27 °С. Осень теплая и сухая. Таким образом, в Ирано-Туранской надпровинции в основном средиземноморский тип климата.

Эти особенности климата, в частности его аридность, определяют преобладание в подобласти ксерофильных форм или обусловливают выработку у животных таких приспособлений, которые помогают избежать отрицательного воздействия жары и сухости, а в некоторых районах - и низких температур. Об этом уже говорилось при характеристике ландшафтных зон и основных биотопов суши.

Рассмотрим главные группы животного мира подобласти и попытаемся показать смену видового состава при переходе от одной надпровинции к другой.

Млекопитающие представлены прежде всего грызунами и копытными, играющими важную роль в местных биоценозах. В фауне Сахаро-Синдской надпровинции присутствует оригинальный род африканских сусликобелок Xerus, живущих в норах, но похожих на белок. В Ирано-Туранской надпровинции распространен родственный сусликобелкам тонкопалый суслик из рода Spermophilopsis - S. leptodactylus - обитатель песчаных пустынь. Очень типичны для подобласти тушканчики, хорошо приспособленные к специфическим условиям пустынь и полупустынь. Это ночные животные, выходящие из нор с наступлением темноты. Зиму тушканчики проводят в спячке. Роль их в пустынных биоценозах велика. Они оказывают большое влияние на почвенный покров и растительность, служат пищей многим хищникам. С запада на восток происходит смена систематического состава: в Сахаре обитают представители только одного рода Jaculus (песчаные тушканчики), в Средней Азии и Иране к ним добавляются гребнепалые Paradipus, толстохвостые Pygerethmus и мохноногие Dipus тушканчики, а также земляные зайцы. В Центральной Азии преобладают трехпалые карликовые тушканчики Salpingotus, длинноухий Euchoreutes naso и карликовый пятипалый Cardiocranius paradoxus тушканчики и весьма распространенный тушканчик-прыгун Allactaga saltator, заходящий в горы до высоты 2000 м.

Не менее часто в подобласти встречается подсемейство хомяковых - песчанки. Они напоминают крыс, но имеют опушенный хвост. Род Gerbillus (карликовые песчанки) живет в пустынях Северной Африки, Аравии и Передней Азии. В Сахаре это самые массовые млекопитающие. В тех же местах обитают и татэры, или голоподошвенные песчанки,- основной в Африке природный резервуар чумы. Только для североафриканских пустынь характерен род жирнохвостых Pachyuromys и малых Psammomys песчанок. Однако малые песчанки рода Meriones доходят до Средней Азии, а большая песчанка Rhombomys opimus отмечается в Средней и Центральной Азии, в то время как род Brachiones живет лишь в пустынях Центральной Азии.

Подобные примеры систематического викариата в пустынях подобласти весьма типичны.

Подсемейство хомяков на западе подобласти вообще отсутствует. Но в Передней, Средней и Центральной Азии встречаются виды родов Phodopus (мохноногие хомячки) и Mesocricetus (средние хомячки). Представитель последнего - сирийский, или золотистый хомячок,- разводится в лабораториях и в домашних условиях.

Немало в подобласти хищных зверей. В густых зарослях камыша кое-где сохранился тигр (в Средней Азии он исчез в 40-е годы); в горах Тянь-Шаня и Памиро-Алая изредка попадается снежный барс, или ирбис Panthera uncia; леопард, весьма распространенный в Африке и южной половине Азии, иногда появляется в Средней Азии. Мелкие кошки Felis характерны для всей подобласти, особенно степная F. lybica; барханный кот F. margarita и каракал F. caracal не заходят в центральноазиатскую часть, а хаус F. chaus - в сахарскую. Резко отличается от кошек гепард, встречающийся иногда во всех пустынях подобласти.

Виверровые, столь типичные для Палеотропического царства, на западе Сахаро-Гобийской подобласти представлены генеттой Genetta genetta. Чрезвычайно интересен медоед Mellivora capensis. Это сравнительно крупное животное с черным брюшком и седой спинкой. Питается он рептилиями, песчанками, насекомыми. Ареал его - Южная и Центральная Африка, Передняя и Средняя Азия до Индостана включительно. В СССР медоед - редкий зверь. Встречается только в Туркмении и находится под государственной охраной.