Малоазиатский тритон (Triturus vittatus)

В один из воскресных дней у меня в квартире раздался телефонный звонок. Звонила коллега из Московского зоопарка и приглашала приехать к ним в лабораторию, где занимаются разведением редких амфибий. "Ничего объяснять не буду, приезжай скорей и все увидишь сама!" - заинтриговала меня Ирина и повесила трубку. Зная, что Ирина вернулась из экспедиции по Кавказу, я помчалась в зоопарк.

В одной из комнат лаборатории в огромном аквариуме я увидела великолепную хвостатую амфибию - самца малоазиатского тритона, да еще в роскошном брачном наряде. Это было изящное животное, 12 см длиной, с высоким, сильно зазубренным гребнем, исчерченным зелеными вертикальными полосками, который резко обрывался у основания хвоста. Верхняя сторона его тела была золотисто-желтого цвета, с множеством темно-оливковых пятен. На широком, с кожистой оторочкой хвосте отливали перламутром голубые пятна. Тритон был поразительно красив и напоминал сказочного дракона. Он плавал по дну в поисках трубочника или мотыля. Заметив добычу, он осторожно подкрадывался к жертве, на секунду затаивался и, делая резкий бросок вперед, хватал ее довольно сильными зубастыми челюстями. Время от времени тритон поднимался за очередной порцией воздуха, демонстрируя нам свое яркое оранжево-желтое брюшко, с боков очерченное серебристыми полосками, окантованными снизу и сверху черными полосами. Всего 3 дня назад его поселили в этом аквариуме, но он уже вполне освоился и чувствовал себя здесь хозяином.

Этот тритон относился к кавказскому подвиду, который встречается только на Западном Кавказе. От Ирины я узнала, что на равнине и в предгорьях их можно найти и летом и зимой под камнями, упавшими деревьями, в пнях или лесной подстилке. А весной, когда у малоазиатских тритонов начинается период размножения (как правило, в темное время суток), взрослые особи перебираются в стоячие или слабопроточные водоемы с чистой водой, богатые водной растительностью, или с большим количеством прошлогодних листьев, служащих им убежищем и местом икрометания. А вот в верхнем поясе гор, где климат куда более суровый, малоазиатские тритоны, по-видимому, ведут водный образ жизни. Во всяком случае, в этих местах на суше они не встречаются. Одним словом, вид этот малоизученный и во многом загадочный.

Одной из интересных особенностей малоазиатских тритонов является крайне агрессивное поведение самцов по отношению друг к другу в период размножения. И в этом мы вскоре убедились.

Дав нам возможность полюбоваться этим подводным красавцем, Ирина вышла в соседнюю комнату и вернулась, держа в руке еще одного тритона, который был несколько крупнее. Она выпустила его в аквариум. Хозяин "дома", заметив непрошеного гостя, начал медленно приближаться к нему. Затем последовал рывок, и он "повис" в воде недалеко от бока соперника. Гость, вероятно, поняв, что попал на чужую территорию, хотел было скрыться, но не тут-то было. Хозяин впился в основание его гребня и начал его трясти из стороны в сторону.

Так ведут себя малоазиатские тритоны и в природе. Каждый самец бдительно охраняет свой участок и "даму сердца". И если вдруг 2 самца встречаются на пограничной территории, то между ними завязывается драка. Они свиваются в клубок, делают резкие рывки и бьют хвостами. Нередко такие бои заканчиваются гибелью одного из обессилевших самцов.

Малоазиатский тритон (Triturus vittatus)

Чтобы не искушать судьбу, мы избавили нашего гостя от столь агрессивного хозяина, пересадив его в другой аквариум.

...Впервые этот вид амфибий был обнаружен в Сирии в середине прошлого столетия, и именно поэтому его назвали малоазиатским. Надо сказать, что уже в начале XX в. было известно, что этот удивительный тритон встречается и на Кавказе. Однако в Европу его никак не могли довезти - пойманные в горах животные гибли во время долгого пути. В конце концов несколько особей все-таки удалось переправить в Германию в специально оборудованных ящиках с увлажненным мхом. Через некоторое время они даже отнерестились в неволе, но все потомство, к сожалению, погибло.

С тех пор прошло немало лет. Случаи размножения малоазиатского тритона в неволе известны давно. Но, тем не менее, с каждым годом этих амфибий становится все меньше и меньше. В наиболее скрытых и малодоступных местах в период размножения их еще можно встретить (до 50 особей на 100 м берега); на суше они встречаются значительно реже, не более 8-12 особей на 1 км маршрута. Малоазиатские тритоны исчезли в первую очередь вблизи больших городов. Катастрофически быстро исчезают водоемы, пригодные для мест размножения этих амфибий: их осушают и загрязняют. Да и многочисленные туристы бесцеремонно вылавливают их и увозят с собой. Чаще всего пойманные тритоны гибнут еще в дороге. Именно поэтому малоазиатский тритон и попал в Красную книгу СССР и нуждается в строжайшей охране. Так что не ради забавы и пустого любопытства оказались в столице малоазиатские тритоны. Сотрудники лаборатории Московского зоопарка пытаются развести тритонов в неволе. В случае успеха новое поколение амфибий выпустят обратно в природу.

Кроме 2 самцов Ирина привезла еще и пару самочек тритонов, которые выглядели значительно скромнее представителей "сильного пола", но были чрезвычайно изящны и грациозны. Через 2 дня, когда самок должны были выпустить в аквариумы к самцам, я еще раз приехала в зоопарк. Вместо задиристых драчунов я увидела галантных ухажеров, которые всячески старались привлечь внимание самочек. Самцы, расправив высокие гребни, подплывали к самкам и, растопырив передние, украшенные плавательными перепонками задние лапы, зависали на боку. Затем они преграждали путь самкам, изгибали хвост и, резко взмахивая им, отплывали чуть в сторону, после чего несколько раз подряд мордой толкали самок в бок или брюшко...

На следующий день самки начали откладывать икру. Держась задними лапками за лист подводного растения, заботливые мамаши сгибали его пополам и приклеивали по одной икринке между створками листа. Точно так же заботятся о своих будущих детях самки обыкновенного и карпатского тритонов.

Спустя месяц в 2 аквариумах вылупилось более полутысячи крохотных личинок малоазиатского тритона. Примерно через 2 месяца начался метаморфоз, и всю эту "живую массу" пересадили в специальные террариумы, где тритончики темно-бурого цвета, с узором из светлых ромбов на спине будут жить дальше.

...В конце июля Ирина привезла в Кавказский заповедник около 500 молодых малоазиатских тритонов, где их с нетерпением ждали и где они были выпущены на охраняемой территории в подходящие для них водоемы. Приживутся ли там эти редкие амфибии покажет время.

Источник: "Рыбы, амфибии, рептилии". Т. О. Александровская, Е. Д. Васильева, В. Ф. Орлова. Издательство "Педагогика", 1988