У тритонов оплодотворению предшествуют оживлённые брачные игры. При этом животные держатся попарно, плавают вместе, то тесно прижавшись, то несколько отдаляясь друг от друга. Спаривающийся самец приподнимает гребень, быстро двигает им и затем приближает свою голову к голове самки. В это время он беспрерывно двигает хвостом и так сильно изгибает его, что ударяет самку по бокам. Брачные игры происходят в течение всего периода размножения. В результате этих игр самец откладывает студенистые комки - сперматофоры, содержащие семя.

Сперматофоры прикрепляются к окружающим предметам или на дно, а возбуждённая играми самка отыскивает их и схватывает краями клоаки. Из клоаки сперматофор поступает в карманообразное углубление, так называемую сперматеку. Отсюда сперматозоиды спускаются, оплодотворяя постепенно проходящие из яйцеводов яйца.

Несколько иначе проходит оплодотворение у наземных видов. Так, у огненной саламандры оплодотворение происходит на суше. Самец обнимает самку и скручивается настолько, что их клоаки сближаются и конусообразный сперматофор переходит в клоаку самки. В некоторых случаях у огненной саламандры оплодотворение происходит в воде и тогда не отличается от способа оплодотворения у тритонов. Есть предположение, что у огненной саламандры восприятие семени телом самки происходит осенью, а оплодотворение - ранней весной (Анжел, 1947).

У самцов кавказской саламандры на верхней поверхности хвоста, в его основании, помещаются особые железы, выделяющие возбуждающий самку секрет. Такие железы свойственны многим тропическим амфибиям, главным образом наземным формам. На плече у кавказской саламандры находится валик, который служит для лучшего удержания самки при оплодотворении.

3. Форма кладки, число, размеры и строение яиц. Всем нашим лягушкам свойственна кладка икры в виде большего или меньшего комка, образовавшегося благодаря склеиванию слизистых яйцевых оболочек.

Свежеотложенную икру в водоёме легко узнать, так как она представляет собой небольшой комок тесно прибегающих друг к другу яиц. Постепенно, по мере разбухания слизистых оболочек, расстояние между отдельными яйцами как бы увеличивается, и весь комок приобретает значительно больший объём.

Бурые лягушки откладывают икру недалеко от берега на мелких, незатенённых, хорошо прогреваемых местах. В одном месте обычно скапливается масса икры, отложенной многими самками.

Наши зелёные лягушки откладывают икру чаще всего среди водных растений.

Также комками откладывают икру квакши, но у них комки икры не так велики, благодаря тому, что содержат меньшее количество икринок и сами икринки вдвое мельче, чем у лягушек. Каждая икринка квакши имеет свои слизистые оболочки. Икра откладывается на мелководье, на дне водоёма. У остальных наших амфибий вся кладка окружена общей слизистой оболочкой, соответствующей наружной слизистой оболочке отдельного яйца в комке у лягушки.

У сибирского четырёхпалого, семиреченского и уссурийского тритонов кладка заключена как бы в мешок различной формы, образованный наружной слизистой оболочкой. У семиреченского тритона икряные мешки имеют вытянутую колбасовидную форму от 6 до 30 см длины и содержат до 50 икринок. У уссурийского тритона икряной мешок приближается по форме к эллипсу. В каждом мешке помещается от 5 до 7 яиц.

У четырёхпалого тритона кладка имеет форму конусовидной спирали. Один конец спирали свободен, а к другому прикреплён относительно тонкий, короткий слизистый шнурок, который далее переходит в такую же слизистую плёнку, охватывающую ветвь подводного растения, и связывает между собой два икряных мешка. Диаметр мешка в его середине 19-22 мм, длина 180-190 мм. В каждом мешке 60-40 яиц. Каждое яйцо, лежащее в мешке, имеет свою слизистую оболочку (Житков, 1900).

Такие (обычно парные) мешки прикрепляются к камням, растениям и другим предметам невысоко над уровнем воды, так что большая часть кладки оказывается в воде и у горноручьевых видов - уссурийского и семиреченского тритонов колеблется из стороны в сторону благодаря быстрому течению.

Толстые, колбасовидные шнуры, образованные наружной оболочкой яйцеклеток и содержащие внутри некоторое количество беспорядочно расположенных яиц, откладывают чесночницы.

Икрометание происходит под водой, и шнуры как бы обволакивают подводные предметы: упавшие сучки, веточки, водоросли.

Квакша красноглазая (Agalychnis callidryas)

У кавказской крестовки кладка по типу сходна с кладкой чесночницы. В типичных случаях она имеет форму цилиндра, внутри которого по продольной оси проходит какой-нибудь предмет - ветка, прутик или травка. Икра откладывается в заводях горных речек или в местах с медленным течением, а также и в закрытых, но не загрязнённых водоёмах.

Яйца у жаб, расположенные в два, три или четыре ряда и покрытые общей наружной оболочкой, образуют тонкие шнуры, перевивающие подводные растения или попавшие в воду ветки и прутики.

Шнуры из чётковидно расположенных в один ряд яиц, покрытых несколькими оболочками, свойственны повитухам. В отличие от всех наших земноводных жерлянки и тритоны кладут одиночные яйца.

У жерлянки яйца чаще располагаются группами около растений или других подводных предметов в толще воды, но не связаны друг с другом.

Тритоны всегда кладут яйца поодиночке. Гребенчатый тритон приклеивает икринки к различным частям растений так, что яйцо скрывается в растительном массе. Обыкновенный тритон откладывает икринку на лист, часть которого затем загибает задними лапами, так что икринка оказывается спрятанной между двумя створками листа. Прилипая к икринке, согнутый лист; остаётся в таком состоянии, пока не вылупится личинка. Таким образом, кладки наших земноводных по форме могут быть расположены в следующий ряд.

Округлые яйцевые мешки, удлиняясь, превращаются в толстые шнуры, последние, удлиняясь в свою очередь, дают тонкие шнуры. Из них тем же путём возникают чётковидные однорядные шнуры. При разрыве в промежуточных между яйцами участках образуются одиночные яйца. Эти последние благодаря клейкости оболочек могут вторично склеиваться в комки, кучки и т. п., сохраняя, однако, обособленными все свои оболочки.

Выяснение вопроса, является ли этот ряд эволюционным, требует специальных исследований.

Одиночную откладку яиц в укрытие, с которой мы встречаемся у тритонов, можно рассматривать как простейшую "заботу о потомстве", так как такие яйца оказываются меньше доступны для хищника.

Ещё большую заботу о потомстве проявляет повитуха, самец которой таскает за собой икру до момента вылупления личинок.

Наконец, среди наших земноводных высшая степень заботы о потомстве встречается у саламандр.

Все этапы развития икры у пятнистой и кавказской саламандры происходят в яйцеводах самки, а родящиеся личинки заканчивают своё развитие в воде. У чёрной альпийской саламандры, вида, близкого к пятнистой саламандре, этот процесс пошёл ещё дальше, и у неё не только яйца, но и личинки развиваются в яйцеводах, а на свет появляются уже вполне сформировавшиеся маленькие саламандры.

У чёрной саламандры из 30-40 вышедших в яйцеводы яиц развиваются только два. Все остальные остаются неоплодотворёнными и идут на питание развивающихся зародышей. Эти неоплодотворённые яйца сливаются в одну окружающую зародыш питательную массу, в которой зародыш может свободно двигаться по выходе из яйца. Питательная масса в яйцеводах матери заменяет как бы необходимую для личинки водную среду. Ко времени рождения детёныша весь питательный запас используется.

Для тех земноводных, которым свойственно внутреннее оплодотворение и та или иная забота о потомстве, характерно небольшое число откладываемых яиц.

Пятнистая, или огненная, саламандра родит от 8 до 70 личинок. Повитуха откладывает 60-120 яиц, тритоны от 60 до 200.

В то же время у других земноводных, лишённых заботы о потомстве, откладывается громадное число яиц. У лягушек, например, их от 600 до 10 000, у жаб от 1200 до 12 000 яиц, у квакш от 800 до 1200 и т. д. У видов, откладывающих меньшее количество яиц, они отличаются большими размерами, за счёт увеличения запаса питательных веществ - желтка. Достаточно точных данных о количестве откладываемых яиц тем или иным видом земноводных у нас очень мало. В таблице 14 приведены сведения для некоторых наших видов.

Колебания в количестве откладываемых яиц у одного и того же вида связаны с изменениями плодовитости вида в разных частях ареала. Неодинакова плодовитость и в различные годы. Наконец, количество откладываемых яиц зависит от размеров самки. Последнее иллюстрирует рисунок 21, где показана зависимость числа продуцируемых яиц от размеров самок остромордой лягушки. Из рисунка 21 видно, что с увеличением размеров самки возрастает число яиц. Однако это увеличение идёт лишь до определённого момента. Так, у самок размером 69-70 мм (размеры, почти предельные для вида) плодовитость вновь падает. Последнее, видимо, связано с ослаблением организма у особей предельного возраста.