Отряд хвостатые земноводные

В отряд хвостатых земноводных входит около 300 видов, из которых в СССР обитают только 11 видов, объединяемых в несколько родов. Наиболее крупным из них является род тритонов, в состав которого входит 5 видов, том числе широко распространенные обыкновенный и гребенчатый тритоны.

Тритоны часто встречаются у нас в небольших прудах, например в заполненных водой котлованах, где прежде брали глину для кирпичей, в кюветах обочинам шоссейных дорог и т. п. форме тела тритон до некоторой степени напоминает ящерицу, но ближайший осмотр покажет нам, что перед нами амфибия, и притом еще более приспособленная к жизни в воде, чем лягушка или жаба. Кожа у тритона голая и не может защитить тело от высыхания; ноги короткие и слабые, и по суше тритон переползает очень медленно. Гораздо проворнее передвигается тритон в воде, и здесь органом движения служат ему уже не ноги, а хвост, сжатый с боков и окаймленный плавником, как у головастика. Однако плавая в воде или ползая по дну в поисках добычи (червей и личинок), тритон должен время от времени подниматься на поверхность, чтобы возобновить в легких запас воздуха.

Летом тритоны нередко выбираются из прудов, заползают в мох, под камни, под корни деревьев; в подобных убежищах они остаются и на зиму. При таких передвижениях тритоны могут попасть в другие водоемы и поселиться там, где их прежде не было.

Весной, в период размножения, у самцов тритонов вырастает на спине и хвосте мягкий зубчатый гребень, а окраска становится более пестрой. Однако в этом красивом брачном наряде тритоны остаются недолго, и к лету их гребни уменьшаются и исчезают, а окраска становится более одноцветной, приближаясь к окраске самок.

Огненная саламандра (Salamandra salamandra)

Иначе, чем у лягушек и других бесхвостых амфибий, протекает у тритонов процесс размножения. Приблизившись к самке, самец выделяет семенную жидкость в виде студенистой массы - сперматофор, а самка захватывает этот сперматофор краями отверстия клоаки. Сперматофоры проникают оттуда внутрь клоаки, поступают в семяприемник и остаются в нем до откладки икры. Таким образом, у тритонов наблюдается очень своеобразный способ размножения - характерные брачные игры, за которыми следует внутреннее оплодотворение, но без тесного сближения самца с самкой.

Откладываемые яйца самка приклеивает по одному к различным водным растениям. Личинки напоминают головастиков лягушки, но отличаются более удлиненной формой и имеют только наружные жабры (жаберных щелей у них не образуется). Превращение у них менее сложно, чем у лягушки: конечности остаются малыми и слабыми, плавательный хвост сохраняется, а изменениям подвергаются главным образом органы дыхания (и функционально связанная с ними кровеносная система)

Таким образом, организацию взрослого тритона можно сравнить со строением лягушонка, у которого уже отрастают ноги, но еще не успел исчезнуть хвост. Но лягушонок не останавливается на этой стадии и превращается в более специализированную форму, переходящую к наземной жизни, тогда как тритон сохраняет больше сходства с личинкой и более связан с жизнью в воде.

Сходство с личинкой выражается также в том, что тритон во взрослом состоянии сохраняет способность восстанавливать утраченные органы - у него регенерируют ноги, регенерирует хвост и даже восстанавливается глаз, если только он не был удален целиком.

Обыкновенный тритон буроватого цвета с желто-оранжевым брюхом; у самцов в весеннем брачном наряде гребень сплошной, идущий от головы до конца хвоста. Гребенчатый тритон вдвое крупнее обыкновенного, почти черный с ярко-оранжевой окраской на брюхе; гребень у самцов образуется двумя отдельными выростами - на спине и хвосте. Во взрослом состоянии гребенчатый тритон больше связан с водоемами, чем обыкновенный.

При содержании тритонов в аквариумах необходимо сделать площадку, куда тритоны могли бы выбираться из воды (плавающий кусочек дерева); кормить живыми червями или мотылем; следить, чтобы тритоны не могли выползти по стенкам банки (для этого смазать надводную часть стекла каким-нибудь жиром или прикрыть аквариум сверху).

Источник: Яхонтов А, А. Зоология для учителя: Хордовые/Под ред. А. В. Михе-ева. - 2-е изд. - М.: Просвещение, 1985. - 448 с., ил.