Важным фактором биотического порядка является изобилие летом мошкары и комаров, местами делающее невыносимым существование крупных млекопитающих.

Полярные зоны. Астрономически обе зоны, охваченные северным и южным полярными кругами, характеризуются непрерывным днем в течение летней половины года и столь же непрерывной ночью в продолжение зимы; низкая высота Солнца над горизонтом в течение лета и отсутствие его зимой делают эти зоны наиболее холодными областями Земли: средние годовые температуры стран с арктическим климатом лежат между 0 и -10°, хотя на севере Гренландии могут достигать -20°. Температура летнего дня обычно довольно равномерна, от +5 до +15°, но может в течение суток падать ниже нуля или же подниматься до +25, даже до +30 . Зимой скачки температуры еще значительнее - от -60° и до оттепели. Суровый температурный режим еще усугубляется сильными бурями и пургами. Конечно, арктические страны лежат в пределах вечной мерзлоты почвы, которая местами оттаивает летом на каких-нибудь 30 см; в довершение всего огромные площади суши покрыты толстым материковым льдом, достигающим в центре Гренландии 3 км в толщину. Все это создает крайне неблагоприятные условия для развития органического мира. Зона тайги кончается на севере так называемой лесотундрой, в которой из деревьев преобладает лиственница. Дальше простирается безлесная тундра, представляющая собой основной биотоп арктических стран. Древесная растительность тундры ограничивается зарослями карликовой березы (Betula nana), карликовой ивы (Salix polaris) и др.; в травянистом покрове определяющую роль играют мхи (Sphagnum, Hypnura) и лишайники (Cladonia); между ними рассеяны куртинами злаки и ягодники (морошка, брусника, голубика). Оседлое животное население слагается лишь из наиболее холодоустойчивых и нетребовательных форм, как северный олень, овцебык, песец, белый медведь, к которым, однако, летом присоединяется масса водоплавающей птицы - куликов, уток, нырков, казарок, чаек, использующих короткое лето для вывода птенцов. Следует отметить, что летом органическая жизнь северной тундры производит впечатление большого оживления, даже относительного богатства: цветут яркие цветы, летают бабочки и шмели, побережья моря, рек и озер кишат птицей, на ягелях (лишайник Cladonia) пасутся многочисленные стада оленей, а в Северной Америке и овцебыков, мучимых стаями "гнуса" (мошкары). Непрерывный день создает птицам для кормежки прекрасные условия, незнакомые в странах с умеренным и жарким климатом. Правда, рептилии и амфибии не играют никакой роли в жизни тундры, так как только немногие из них (живородящая ящерица, гадюка, бурая и остромордая лягушки) переходят полярный круг. Но зато зимой холодная и темная тундра на целые восемь-девять месяцев превращается в подлинное царство смерти: улетают не только водоплавающие и воробьиные птицы, но частично даже хищники - полярная сова и кречет; откочевывает на юг большинство оленей и их преследователей - волки, а беспозвоночные погружаются в оцепенение. Утепляются лишь немногие; наиболее приспособленные формы: песец, бурый медведь, промышляющие себе пищу преимущественно по морским берегам овцебык, частично северный олень, заяц-беляк, волк, горностай; которым приходится добывать пищу. Характерно, что типичные для тундры мелкие грызуны - пеструшки - не погружаются в спячку, так как закопаться глубоко в землю не позволяет мерзлота, а длительное окоченение в верхних ее слоях было бы смертельно для большинства теплокровных животных.

Как ни скудна жизнь в арктической тундре, она представляется необычайно богатой по сравнению с деятельностью организмов на немногих, свободных ото льда пространствах антарктической суши: здесь вся растительность ограничивается скудными мхами и лишайниками, и пока найдены лишь два вида цветковых растений. В соответствии с этим и сухопутная фауна отличается исключительной бедностью: позвоночные, за исключением морских птиц и млекопитающих, занимающих прибрежную полосу, отсутствуют совершенно; беспозвоночные) представлены редкими бескрылыми насекомыми (Colembola), жуками, молями, бескрылыми мухами, клещами. Этот разительный контраст объясняется гораздо больше; правда средняя годовая температура, например Земли Грэхема под 66° (т. е. на широте Архангельска), почти равна средней годовой Нижне-Колымска, лежащего под 69° (т.е. приблизительно -10°); однако температура самого теплого летнего месяца не поднимается на Земле Грэхема выше нуля, в то время как в Нижне-Колымске летом бывает довольно тепло, даже жарко. Правда, в Антарктике холодное лето компенсируется гораздо более теплой зимой, но для развития растительности безразлично - падает ли зимой температура до -40 или до -60°.

Что касается до необозримых пространств Антарктической суши, Гренландии и островов, внутренние области которых покрыты мощным слоем материкового льда, то они принадлежат к немногим на земном шаре пространствам, фактически лишенным животной жизни. Правда, последняя германская экспедиция в Гренландию под руководством трагически погибшего Вегенера, нашла в центре ледяного щита Гренландии одинокого песца, но он, очевидно, забрался туда, следуя по пятам за самой экспедицией.

Высокогорные страны. Как известно, температураместности зависит не только от расстояния ее от экватора, но и от высоты над уровнем моря: в среднем подъему на 100 м соответствует падение температуры на 0,6°. В силу этого в высокогорных странах создаются весьма суровые климатические условия. На Земле Франца-Иосифа нижняя граница снегов лежит на высоте 200 м, на Кавказе - на высоте 2500-3000 м, под экватором 4000-5000 м, в сухой Центральной Азии местами поднимается до 5000-6000 м. В умеренном поясе к высокогорным или, иначе, альпийским областям относят местности выше 2000 м над уровнем моря. Хотя климат их своими низкими температурами и напоминает полярный, но отличается от последнего существенными особенностями, и тем в большей степени, чем в более южных широтах лежат эти страны; в самом деле, отпадают существенные черты полярного климата - долгая зимняя ночь, непрерывный зимний день и малая высота солнца. Благодаря разреженности воздуха солнечные лучи отличаются высоко в горах особенной интенсивностью и химической активностью. Условия органической жизни весьма суровы: лес может расти только до известной высоты (на Кавказе около 2000 м), выше лежит пояс альпийских кустарников и отдельных чахлых деревьев (субальпийская зона), еще выше, подходя к границе вечного снега, - альпийские луга.

Животное население носит черты довольно узкого приспособления к условиям рельефа, климата и растительности. Крупные млекопитающие - медведь, барс, горные козлы и бараны - все превосходно лазают по почти отвесным склонам; разумеется, все эти животные хорошо переносят низкие температуры. Типичные высокогорные млекопитающие, как барс и як, имеют необычайно густой и теплый мех, и даже шмели отличаются своею мохнатостью. Животные холоднокровные - насекомые, пауки, моллюски - показывают многочисленные примеры меланизма, т. е. темной окраски, которая должна представлять в высокогорных областях известные преимущества: с одной стороны, она предохраняет животных от действия коротковолновых лучей, с другой, - поглощает тепловые лучи, позволяя лучше использовать дневное тепло. Как и в полярных странах, рептилии и амфибии редки; замечательно, что гады часто показывают примеры живородности, как, например, альпийская саламандра (Salamandra atra), живородящая ящерица и гадюки. Сравнительно немногие формы животных оказались в состоянии приспособиться к неблагоприятном условиям альпийской зоны. Так, в Тироле, в лесах, одевающих горные склоны, насчитывают 96 видов бабочек и 240 видов моллюсков; на альпийских лугах - 27 видов бабочек и 80 видов моллюсков; у снеговой линии - по 8 видов бабочек и моллюсков.

В общем, животные, следуя за растительностью, поднимаются до огромных высот., Так, в Тибете горные бараны поднимаются на высоту 5800 м. На Кавказе туры (Capra) и горные индейки держатся у самой снеговой линии. Так же, как и альпийские галки (Pyrrhocorax) - птицы, в высокой степени характерные для альпийской зоны Евразии. Специфическая приспособленность многих высокогорных животных очень велика: так, мы уже упоминали, что яки совершенно не выносят климата низин. Как пример величайшей приспособленности к предельно-суровым условиям существования, можно указать глетчерную блоху (Isotoma saltans) - маленькое насекомое из отряда бескрылых (Apterygota). Она живет исключительно на поверхности вечных снегов, питается пыльцой хвойных, наносимой туда ветром; каждую ночь она совершенно замерзает, чтобы утром опять быстро оттаять в лучах солнца, чему способствует ее темная окраска.

Как ни приспособлены альпийские животные к своей суровой родине, зимой, когда горные перевалы заваливает многометровыми сугробами снега, птицам и крупным млекопитающим приходится откочевывать ниже, что на Кавказе делают туры, серны, олени, горные индейки.

В заключение нашего беглого обзора наиболее типичных биотопов суши упомянем еще один биотоп, распространение которого не показывает зонального характера, но который, как и альпийские высоты, встречается под любыми широтами. Мы имеем в виду глубокие подземные пещеры. Условия существования в них весьма своеобразны - как бы сухопутным аналогом абиссальных глубин океана. Как здесь, так и там царствуют полная темнота, покой, тишина, и совершенно отсутствуют колебания температуры, которая приблизительно соответствует средней годовой температуре данной местности. В пещерах, кроме того, воздух отличается большой относительной влажностью, близкой к полному насыщению. Как и в абиссале, определяющим моментом животной жизни является отсутствие зеленых растений; единственные растения пещер - это грибы, развивающиеся на гниющих растительных остатках, принесенных подземными водами; этими-то грибами и приходится питаться растительноядным обитателям пещер. Взамен утраченных глаз часто развиваются длинные щупики и другие придатки, облегчающие осязание. Постоянно ровная температура делает обитателей пещер чрезвычайно стенотермными - рачки, взятые из пещерных водоемов, обычно гибнут даже от незначительного нагревания воды в аквариуме. У сухопутных обитателей пещер большая относительная влажность обусловливает тонкость и нежность покровов тела - хитинового панциря членистоногих, раковины моллюсков.

Источник: Зоогеография. Москва, 1938