Неарктике свойственны рыбы монотипичного субэндемичного отряда панцирникообразных Lepidosteiformes с одним семейством каймановых рыб, или панцирников, известных с мелового периода. Наиболее обычна панцирная щука Lepidosteus osseus.

Лососи и сиги распространены в основном на севере, как и в Палеарктике. Из настоящих костистых рыб отряда карпообразных чукучаны Catostomidae преобладают в реках Северной Америки (12 родов), встречаются они и на северо-востоке Сибири, в Китае (по одному роду). На крайнем севере Неарктики живет далия Dallia, которую можно встретить и на северо-востоке Азии. В бассейнах Великих озер и Миссисипи обитает еще один замечательный эндемик - афредодер из эндемичного семейства Aphredoderidae. Наконец, совершенно необычно выглядят слепоглазковые Amblyopsidae - тоже эндемичное семейство с 3 родами и 5 видами. Живут они в подземных водах карстовых пещер средней части Северной Америки и лишены зрения.

Некоторые беспозвоночные Неарктики указывают на родство ее фауны с палеарктической, другие же весьма своеобразны или связаны с фауной Неотропики.

Для пресноводных моллюсков характерно семейство Unionidae с несколькими сотнями видов. Два десятка из них обитают в водах Палеарктики.

Оригинальная фауна насекомых проявляется главным образом среди жуков, в то время как бабочки, особенно дневные, маловыразительны. Есть в Северной Америке представители таких тропических групп, как термиты и привиденьевые.

Фаунистическое деление Неарктики впервые было произведено Уоллесом, вычленившим в ней 4 области (или подобласти, если принимать Неарктику за область). Мы же выделяем только Канадскую и Сонорскую.

Канадская область. К области относится север материка, испытавший на себе четвертичное оледенение. Южную границу ее можно провести по 50° с. ш. Основными ландшафтными зонами области являются тундра и тайга.

Тундра Северной Америки чрезвычайно сходна с тундрой Евразии. Тайга при общем сходстве с евразиатской отличается большой примесью лиственных пород и по видовому разнообразию растений превосходит тайгу Евразии. Особенно богатый набор видов деревьев и кустарников наблюдается в темнохвойных лесах тихоокеанского гористого побережья с его мягким климатом. Здесь много видов елей и пихт. Восточная часть американской тайги похожа на северные леса Евразии.

Животный мир также наиболее богат в западном тихоокеанском секторе таежной зоны Канадской области.

Из всех районов Неарктики именно в Канадской области особенно проявляется фаунистическое сходство ее с Палеарктикой, главным образом за счет циркумполярных и циркумбореальных видов. К ним относятся белый медведь, заяц-беляк, северный олень (карибу), белая и тундряная куропатки, полярная сова и т. д. Однако следует отметить, что это сходство убывает к югу, и уже в тайге Северной Америки встречаются викарирующие виды и несвойственные Палеарктике формы.

Лемминги, столь характерные для тундры Евразии, представлены здесь двумя видами, эндемичными для области, есть и леммингова мышь рода Synaptomys, устраивающая массу сложных нор. В горной тундре среди скал и осыпей селится седой сурок Marmota caligata. Из грызунов самым обычным видом оказывается длиннохвостый суслик. В Канаде его называют арктическим. Это один из подвидов голарктического вида, широко распространенного в Центральной Азии, Сибири, вплоть до Чукотки. Сравнительно недавно в тундре Северной Америки жил овцебык Ovibos moschatus. На Аляске он исчез в середине прошлого века, но вновь был завезен сюда в 1930 г. В настоящее время он размножился и в естественных условиях живет на острове Гренландия, достигая численности 20 тыс. голов.

На крайнем севере Америки гнездится много птиц, улетающих по окончании полярного лета на юг. Некоторые виды проделывают колоссальный миграционный путь, как, например, полярная крачка Sterna paradisea, зимующая в южном полушарии у берегов Антарктиды.

В североамериканской тайге животный мир гораздо богаче. Копытных представляет лось, из тундры заходит северный олень, а из более южных лесов - белохвостый олень и вапити (подвид нашего марала). В горах запада области на скалистых участках обитают снежные бараны Ovis canadensis и лучшие скалолазы из копытных - снежные козы Oreamnos americanus. Они населяют Скалистые горы (уже за пределами области), но акклиматизированы в заповедниках Канады и даже на Аляске. Высоко ценятся шерсть и пух снежных коз, и в прошлом, когда их было много, линную шерсть собирали со скал, не убивая животных. Пока сохранился здесь лесной бизон Bison bison atabascae. От типичной формы из прерий он отличается крупными размерами и длинными рогами.

Из хищных млекопитающих для тайги характерны медведи (гризли и барибал), рысь, пума, енот-полоскун и американская куница Martes americana, которую иногда считают подвидом соболя.

Среди грызунов Канадской области выделяются лесной сурок Marmota monax, белки и бурундуковые белки Tamiasciurus, бурундуки Tamias striatus, эндемичный род летяг Glaucomys. В значительных количествах еще сохранился канадский бобр. Обыкновенная ондатра Ondatra zibethica - житель болот и водоемов Северной Америки от Аляски и Лабрадора до Калифорнии и Техаса - акклиматизирована во многих районах Евразии как ценный пушной зверь. Представитель южноамериканского семейства древеснодикобразовых, единственный в Северной Америке вид, так называемый поркупин Erethizon dorsatum, заселяет лесные районы от Аляски до Мексики. Его считают вредным, так как он грызет кору деревьев и портит посевы зерновых.

Обычными птицами Канадской области следует считать обитателей хвойных и смешанных лесов. В первую очередь это тетеревиные, свойственные только Голарктике. Рябчики и дикуши oблизкородственны евразиатским видам. Многие виды птиц зависят от урожая семян хвойных (клесты, щур). Корольки и синицы ведут оседлый или кочевой (в зимнее время) образ жизни.

Сугубо американские группы и виды птиц придают орнитофауне области оригинальный характер. Это древесницы, или американские славки Dendroica и Seturus, голубая сойка, тиранны и даже колибри (здесь их всего 2 вида: рубиногорлая Archiolochus colubris и огненная Selasphorus rufus). На зиму они улетают на юг.

Как и в других странах с холодным климатом, в Канадской области слабо представлены рептилии и амфибии. Это немногочисленные саламандры и тритоны, пресноводные черепахи, ужеобразные змеи.

Пресноводные рыбы в основном относятся к циркумполярным формам с преобладанием лососевых. Однако в водоемах большей части Канады живет лососе-окунь Percopsis из эндемичного семейства перкопсовых, а чукучаны представлены многими формами, в том числе эндемичными.

Фауна запада и востока Канадской области имеет определенные отличия, что позволяет разделить ее на Аляскинскую в Лабрадорскую подобласти (или провинции). Гренландия также выделяется в особую провинцию. Фауна ее очень бедна, что и понятно - ведь вся внутренняя часть острова покрыта сплошным ледяным щитом.

Сонорская область. Эта область располагается к югу от Канадской области. Фауна ее в зоогеографическом отношении составляет единое целое и резко отличается от предыдущей. Тем не менее отдельные территории Сонорской области имеют свои индивидуальные черты, что позволяет разделить ее на 3 подобласти (это было сделано еще Уоллесом): Калифорнийскую, подобласть Скалистых гор, или Центральную, и Восточную, или Атлантическую.

К Калифорнийской подобласти относится полоса тихоокеанского побережья Северной Америки примерно от Ванкувера на севере до границы США с Мексикой на юге. Южная оконечность полуострова Калифорния находится за пределами Неарктического подцарства и Арктогеи вообще. Площадь Калифорнийской подобласти небольшая. Ей свойствен средиземноморский климат с мягкой зимой и сухим солнечным летом. Растительность здесь своеобразна. В целом она ксерофитна, на юге хвойно-широко-лиственные леса (с примесью вечнозеленых лиственных пород) носят субтропический характер. До сих пор сохранились реликтовые секвойи - деревья колоссальной высоты, а также тсуги, псевдотсуги и туи. Обычны различные виды сосен. Аналогично средиземноморской формации маквиса в Калифорнийской подобласти Неарктики развиты заросли колючих кустарников - чаппараль. Достопримечательностью здешних пустынь являются кактусы (от плоских опунций до толстых кактусов-бочонков и столбовидных сагуаро).

Особенность фауны заключается в том, что тут сталкиваются животные разного происхождения: распространяющиеся с севера палеарктические, с юга неотропические и составляющие ядро фауны области в целом общесонорские с явным преобладанием последних.

Из млекопитающих в подобласти обитают эндемичные аплодонтовые с одним видом Aplodontia rufa. Здесь его называют горным бобром. Это грызун, близкий к беличьим. Живет он в густых лесах, роет сложные подземные ходы протяженностью до десятков метров, где поселяется только одна особь. Зверек хорошо плавает. Питается папоротниками, реже другими растениями, а зимой грызет кору. Иногда вредит молодым насаждениям. Здесь же обитает единственная в Северной Америке пищуха Ochotona princeps, занимающая верхние пояса гор. Как известно, пищухи, или сеноставки, распространены в Евразии, где их несколько видов. На севере подобласти встречаются крот-звездонос - обитатель сырых лесов и влажных лугов, оригинальный - скапанус Skapanus townsendi и американский землеройкокрот Neurotrichus gibbsi - самый мелкий из американских кротовых. Эти примитивные кроты ведут такой же образ жизни, как и наш европейский. Из хищников в подобласть заходит с юга енот-какомицли Bassariscus, только здесь встречается серая лисица Urocyon littoralis, а пума вообще обычна как в горах, так и на равнине. Среди грызунов выделяются оленьи мыши Peromyscus.