Садовым соням тоже следует подбирать вольер попросторней. Им в отличие от полчков можно предложить невысокое, но достаточно просторное помещение, так как они много бегают по земле, охотно прячутся в подстилке, забираются в трубочки бересты, копаются в дерне.

Чистить садовых сонь приходится чаще, чем полчков, поскольку они едят много животного корма, остатки которого быстро начинают разлагаться. Есть у них еще одна скверная прививка - затаскивать в миску с водой остатки не съеденного, поэтому в миске для питья у них создается невообразимая грязь буквально через час-два после уборки. Вопреки бытующему мнению, они прекрасно уживаются друг с другом, почти никогда не дерутся и часто днюют в одном убежище.

Лесные сони самые подвижные, поэтому всегда есть опасность выпустить кого-нибудь во время уборки клетки или проверки хозяев. Очень удобными оказались для содержания этих зверьков сетчатые клетки кубической формы с двумя дверцами. Одна помещается на верхней, вторая - внизу на боковой стенке. Через первую удобно доставать сонь, так как рукой и плечом закрывается самое отверстие, и зверек не имеет возможности выскочить наружу. Вторая служит для кормления. В таких вольерах необходим поддон, чтобы можно было менять подстилку, убирать скопившийся мусор, менять убежища. В качестве подстилки удобны сухие листья дуба, клена, орешника, мох, сухой торф. На стенках развешиваются деревянные гнездовые домики со съемной крышкой и беговые колеса, которые и лесных сонь очень привлекают. Поскольку эти сони постоянно переустраивают свои убежища, у них должен быть запас подстилочного материала, веток, мягких тряпочек, шерсти. Хорошо, когда в клетке всегда имеются свежие ветки. Зверьки охотно объедают в любое время года почки, кору, обгрызают листья и затаскивают их в гнездо. Таким образом, они все время чем-то заняты и хоть как-то расходуют свою энергию. Содержать их можно большими группами, животные не проявляют агрессии друг к другу, но во время коллективных зимовок, как мы уже говорили, могут и съесть своих спящих товарищей. Лесные сони очень быстро привыкают к человеку, который их кормит, и даже берут из рук или с пинцета лакомство в виде мучных червей, жуков, бабочек. Сони, живущие у нас дома, могут целыми вечерами висеть на сетке в надежде получить что-нибудь вкусное. Стоит только подойти к клетке с пинцетом в руках, как они моментально собираются вокруг него, стараясь перехватить лакомство. Даже в период гона вся компания мирно уживается в одном убежище; хотя самцы и гоняются с верещанием друг за другом, бегая вокруг ствола и по стенкам, однако настоящих кровопролитных драк не бывает. Забавно смотреть, как внизу на сетчатом полу "ругаются" друг с другом представители "сильного пола", а на горизонтальной ветке под потолком клетки рядышком сидят самки и с любопытством наблюдают за поединком, при этом некоторые из них еще успевают грызть орехи.

Проще всего содержать орешниковых сонь. Им не надо большого помещения, они довольствуются обычными садками-террариумами, у них всегда относительно чисто в клетке и тихо. Если их много, то они согласно каким-то своим привязанностям занимают сообща домики или строят подвесные гнезда. По вечерам они "с достоинством" крутятся в беговых колесах, сидя по двое или по одному внутри колеса. Их даже можно держать в большом аквариуме, но тогда нужно чаще менять подстилку, так как вентиляция не очень хорошая и на дне скапливается влага. У мушловок есть странная привычка - сидеть на краю чашки с водой, опустив на дно хвост. Бегая, они часто заскакивают в воду, что их нимало не смущает; в этой же питьевой чашке всегда оказывается их помет. В условиях современных малогабаритных квартир с их излишне сухим воздухом мушловки, вероятно, страдают от низкой влажности, поэтому они вдруг начинают гибнуть без всяких видимых на то причин.

Совершенно очевидно, что для благополучного содержания сонь в неволе мало только удобного помещения, важно еще подобрать им разумный и рациональный кормовой рацион, отвечающий их природным вкусам.

Сони, по сути дела, всеядны, и набор кормов может быть неограничен. Все они охотно едят семена подсолнечника, орехи лещины, кедровые орешки, грецкие орехи, арахис, семена дыни, арбузов, тыквы. Мушловкам и лесным соням твердую скорлупу орехов надо раскалывать, иначе зверьки не могут добраться до ядрышка. Масляничные плоды лучше в изобилии давать осенью перед спячкой и сразу после пробуждения, летом количество их следует ограничить, иначе зверьки очень жиреют. В качестве сочного корма лучше всего давать яблоки, они наиболее доступны и очень охотно съедаются. На каждого полчка, так же как и на садовую соню, мы рекомендуем давать по одному яблоку, на одну лесную соню - четверть яблока на сутки; мушловки получают почти такую же порцию, так как отдают явное предпочтение сочным кормам. Разумеется, ни о каких двадцати яблоках, съедаемых полчком за сутки, и речи быть не может! Во все времена года все сони охотно едят почки, кору веток, шиповник, сушеную рябину, калину, сухой урюк, джиду.

Полчки летом обязательно должны получать листья; вероятно, тенденция к сезонности в питании не нарушается и в условиях неволи, поскольку очень часто животные сами "указывают", какой именно вид корма им предпочтителен в данный сезон. Лесным и садовым соням следует давать животную пищу, лучше всего подкармливать их куколками бабочек, сверчками, крупными тараканами, а также "классическим" животным кормом - "мучником". И тем и другим нужно время от времени давать сырое мясо и яйца. Ни полчки, ни мушловки, по нашим наблюдениям, в неволе животную пищу не едят. Кончается попытка накормить эти виды животным кормом тем, что все "мучники" расползаются невредимыми по клетке, а сверчки в конце концов уходят сквозь ячею сетки.

Серая декоративная крыса

Очень хорошо сони едят разнообразные питательные смеси и сухое молоко, которое мы добавляем к порошкам "Бебимикс" и "Фрутолино". В неволе сони получают воду и охотно ее пьют, независимо от наличия сочного корма.

Все четыре вида сонь, которых мы содержали в неволе, регулярно размножались и благополучно выращивали потомство. Не жизнестойкими порой оказываются позднеосенние выводки у лесных сонь и мушловок, недавно пойманных. Самки же, прожившие в лабораторных условиях несколько лет, могут приносить детенышей в разные сезоны, что говорит о потенциальной полицикличности или нарушенной цикле репродукции. Мушловки вообще способны в течение года принести до четырех выводков, а подросшие детеныши принимают участие в размножении через четыре месяца после рождения.

Работая с сонями, надо хорошо знать их повадки, иначе общение с ними кончается тем, что все подопытные животные, добытые и доставленные в лабораторию с таким трудом, оказываются где угодно, но только не в своих клетках. На первый взгляд все кажется очень просто, хорошенькие зверьки, некрупные, неопасные... Полчок действительно похож на симпатичную уютную игрушку. Его хочется взять в руки, погладить. Тому, кто так необдуманно и опрометчиво поступит - не позавидуешь! Секунда - и зверек уже мертвой хваткой вцепился в руку. Из прокушенного пальца капает кровь, и чем горячее ваше желание отделить от себя впившийся пушистый комок, тем крепче он сжимает челюсти. Каждая попытка сопровождается бранным ворчанием полчка и нервным подергиванием хвоста, глаза его обычно зажмурены, вероятно, чтобы "не видеть" страданий жертвы. Самое разумное - сунуть руку в клетку и отдаться на милость победителя, в конце концов ему надоест, он разомкнет челюсти и прыгнет на ближайшую ветку, где начнет приводить в порядок свою помятую шубку. При этом он возмущается и ворчит так, словно это его долго и "кровожадно" грызли минуту назад.

Другое дело орешниковые сони, их можно брать в руки, рассматривать, гладить, без риска быть укушенным. Они только цепляются за пальцы всеми четырьмя лапками и недоуменно смотрят черными бусинками глаз.

Лесные сони самые шустрые и увертливые, мгновенье - и зверек по руке выскакивает из клетки, после чего в лучшем случае его можно поймать прямо на себе, в худшем - начинаются погоня и поиск под столами, шкафами и прочей мебелью, которой всегда так некстати оказывается загроможденным помещение. Пойманный беглец хотя и пытается цапнуть за палец, но совсем не "опасен", и битва с лесной соней чаще всего бывает бескровной. Зато шуму, писку и верещания хоть отбавляй! Остренькая мордочка разъяренного и оскорбленного зверька напоминает кунью, шерсть на хвосте стоит торчком, передние лапки с разведенными в стороны кистями прижаты к щекам - соня пугает! Пойманного зверька лучше держать за кожу на загривке, он в конце концов успокаивается и продолжает покорно висеть в такой позе, изредка только вздрагивая всеми четырьмя лапками.

Садовые сони, несмотря на свою "плотоядность", обычно не агрессивны, к тому же даже после непродолжительного содержания в лаборатории они настолько жиреют, что теряют присущую им подвижность. Умело взятая в руки, соня ищет опору для задних лап и, устроившись поудобнее, спокойно позволяет проделать с собой любую безболезненную операцию. Удобнее всего ее держать всей рукой, как берут мяч (да она и похожа на упругий мячик), слегка придерживая пальцами другой руки. Иногда они норовят укусить, но здесь достаточно обычной реакции, чтобы увернуться от ее резцов. Конечно, лучше всего работать в перчатках, но иногда их не оказывается под рукой, да и голые пальцы всегда более чувствительны и реактивны, улавливая малейшее движение зверька.

Как и большинство мелких грызунов, сони никогда не становятся по-настоящему ручными; длительное содержание в неволе приводит к тому, что зверьки делаются доверчивыми, малопугливыми. Они безбоязненно подходят к руке с кормом, выскакивают из гнездового домика, едва услышав, что им ставят еду. Однако выпущенные из клетки на свободу, они быстро забывают своего хозяина, утрачивают былое бесстрашие, не даются в руки. Для удобства и индивидуализации все наши подопечные всегда имели клички, но справедливости ради следует тут же отметить, что они никогда на них не отзывались и не реагировали.

При хорошем уходе, правильном кормлении и хотя бы месяце зимнего сна сони могут прожить в неволе весьма продолжительное время.

Источник: Айрапетьянц А. Э. Сони. Серия: Жизнь наших птиц и зверей. Вып. 5. Л.: Изд-во Ленингр. ун-та, 1983