При изучении отдельных статей лошади нужно знать их названия, анатомо-физиологическую основу, форму и функцию, развитие и особенности строения в связи с полом, возрастом, условиями выращивания и использования, а также недостатки и пороки. Только такое знание статей может дать прочную основу для правильной характеристики и оценки лошадей по экстерьеру.

Недостатками статей считаются нежелательные отклонения от нормы в их развитии и форме. Пороки статей у лошадей возникают в результате патологоанатомических изменений органов и тканей. Экстерьерные недостатки и пороки могут снижать работоспособность, племенную ценность и денежную оценку лошадей.

Голова. У быстроаллюрной лошади голова небольшая, сухая и подвижная. Голова у тяжеловозов характеризуется большой величиной, меньшей сухостью и малой подвижностью.

Голову лошади по общему развитию можно характеризовать как легкую, среднюю, грубую, по соотношению лобной и лицевой частей - как широколобую, узколобую <и по профилю - как прямую, вогнутую ("щучья"), горбоносую и др.

На голове лошади осматривают глаза, уши, ноздри, губы, ротовую полость (зубы, беззубые края, нёбо, язык), подщечину, ганаши и затылок.

Глаза у южных лошадей подвижные, открытые, иногда даже на выкате. У северных лошадей глаза более закрытые, с мясистым веком.

При осмотре глаз лошади надо проследить, как реагирует их зрачок на разное освещение и нет ли на роговице глаза пятен (коринок) или бельма (катаракты). Недостатков и пороков зрения у лошади очень много: астигматизм, глаукома, периодическая слепота и др. При неподвижности зрачка, называемой темной водой, лошадь может быть совершенно слепой. При плохом зрении лошади пугливы, высоко поднимают ноги на ходу, спотыкаются и, асимметрично расставляя уши, пытаются недостаток зрения компенсировать слухом.

Уши у лошадей южного происхождения, горных и конюшенного содержания обычно длиннее, тоньше и подвижнее, чем у лошадей северных, степных и табунного содержания. Широкая постановка и свислость ушей называется лопоухостью, обрезанное ухо - корноухостью.

Ноздри. При осмотре ноздрей надо обращать внимание на подвижность носовых крыльев, на свойства слизистой оболочки носовой полости, на температуру и запах выдыхаемого воздуха. Открытое состояние и "игра" в покое ноздрей с неравномерным или прерывистым дыханием указывают на порок дыхания - запал (эмфизема легких). Повышенная бледность или краснота слизистой оболочки носовой полости, язвы на ней, а также гнойная слизь сопровождают разные заболевания (мыт, сап, катары и др.).

Губы лошади, совершенно закрывая рот, должны легко захватывать и хорошо удерживать корм. С возрастом губы лошади делаются морщинистыми и у старых лошадей отвисают. Углы рта часто имеют поражения и мозолистые образования.

Язык у лошади длинный и подвижный, играет большую роль в образовании и продвижении к узкому пищеводу мелких пищевых комочков. У взнузданной лошади язык представляет собой опору для удил. Толстый язык ослабляет действие удил и может быть причиной тугоуздости, тонкий язык лошадь легко вынимает из-под удил, что ведет ж так называемому пересбору. Повреждения языка медленно излечиваются и могут быть причиной плохой упитанности лошади.

Низкие, толстые, загрубевшие и малочувствительные беззубые края челюсти лошади сопровождаются тугоуздостью, высокие, острые тонкие и чувствительные - слабоуздостью.

Подщечина, или пространство между ганашами, у всех лошадей предпочитается широкая, вмещающая четыре пальца, сжатые в кулак (8-9 см), что обеспечивает несжимаемость горла лошади при пригибании головы к горловому краю шеи.

Ганаши, или углы ветвей нижней челюсти, у лошади имеют особенно сильное развитие в связи с большой ролью их мышц при жевании. Широко расставленные ганаши не стесняют дыхание лошади. Узкие ганаши, напротив, затрудняют дыхание.

Затылок имеет своим основанием отрезок выйной связки от затылочного гребня черепа до первого шейного позвонка. Подвижность и простановка головы лошади к шее зависят от длины и ширины ее затылка. Повреждения в области затылка у лошади ведут к воспалениям, нарывам и свищам затылочной слизистой сумки, называемым пухлинами.

Челка, спускающаяся с затылка на лоб, защищает его от солнечных лучей и холода, а глаза от насекомых.

Шея в соединении с головой представляет собой важнейший регулятор движения лошади. Опусканием шеи и головы загружаются передние ноги, подниманием - задние, поворотом налево - ноги левой стороны, поворотом направо - ноги правой стороны. Когда лошадь стоит, шея и голова у нее могут делать всевозможные повороты. На быстрых движениях шея и голова принимают фиксированное положение.

По сравнению с крупным рогатым скотом, овцами и свиньями шея у лошади особенно длинна и подвижна. Эта особая "шеистость" лошади - результат эволюционного развития степных животных в связи с увеличением их подвижности, длинноногости и необходимости доставания подножного корма. Наиболее длинна и тонка шея у верховых лошадей. Короткая и толстая шея характерна для тяжеловозов.

У лошадей различают нормальную, высокую и низкую постановку шеи. Лошади горных, степных и рабочих пород с более низким расположением туловища между грудными конечностями отличаются более низким выходом шеи, лошади быстрых аллюров с удлиненной свободной частью конечностей - более высоким выходом шеи.

По форме изгиба различают шею прямую, лебединую и оленью.

Холка. Костной основой холки служат остистые отростки первых 10 грудных позвонков. Холка представляет собой орган противодействия изгибанию позвоночника под действием сил: 1) опоры на передний пояс конечностей, 2) предопорной тяжести головы и шеи, 3) послеопорной тяжести брюшных внутренностей и 4) толкательных импульсов задних конечностей.

Большое влияние на развитие и выраженность холки у лошадей оказывает пол, возраст, тренировка, состояние их упитанности. Тренировка лошадей на галопе с вытянутой вперед шеей оказывает выпрямляющее действие на остистые отростки, что ведет к увеличению высоты холки. При повышенной упитанности лошади развитие холки скрывается.

Холка характеризуется и о высоте, длине и ширине. У верховых лошадей холка высокая и длинная, у рысаков - высокая, но менее длинная, у тяжеловозов - ниже, шире и сливается с шеей. Особенно высокая и короткая холка подвергается повреждениям от неправильно подобранных седелок, седел и хомутов. Нагнеты, нагноения и свищи холки относятся к трудноизлечимым заболеваниям лошади.

Спина. Анатомическую основу спины составляют грудные позвонки (с 11-го по 18-й), верхняя часть соответствующих ребер и группа спинных мышц. Спина вместе с поясницей является как бы мостом, соединяющим перед лошади с задом. Спину лошади оценивают по длине, ширине, форме и мускулистости. Короткая спина удовлетворяет требованиям поворотливости, прочности и выносливости верховой лошади. Однако короткая спина не обеспечивает лошади необходимой гибкости и простора для движений, что ведет к засеканию конечностей. При длинной спине движения лошади делаются более просторными, мягкими и эластичными. У упряжной лошади при длинной спине и длинном туловище увеличивается площадь опоры.

По форме различают прямую, мягкую, провислую и карпообразную спину.

Карпообразная спина наблюдается при выпуклости позвоночного столба вверх. У лошадей с такой спиной отмечается укороченный корпус, связанные движения и засекание конечностей. Лошади с карпообразной спиной менее гибки и тряски под седлом, но обладают высокой способностью к переносу вьюка. Иногда карпообразность возникает в результате выгибания спины вверх у молодых лошадей при перевозке в упряжи больших тяжестей.

Поясница. Костную основу поясницы образует поясничный отдел позвоночника, лишенный ребер, но характеризующийся сращением поперечных отростков позвонков. В пояснице осуществляемся связь передней и задней части туловища. Через поясницу толчки поступательного движения, идущие от зада лошади, передаются ее переду. Мускулатура поясницы участвует в закрытии углов задних конечностей.

Поясницу лошади характеризуют и оценивают по длине, ширине и форме. Запавшая, или провисла я, поясница указывает на плохую ее связь с крестцом и недостаточное развитие ее мускулатуры. Карпообразная, или выпуклая, поясница нежелательна по тем же .причинам, что и карпообразная спина.

Подвздох. Подвздохом у лошади называется двигающаяся при дыхании область брюшной стенки между задним краем последнего ребра, передним краем подвздошной кости и поперечными отростками поясничных позвонков.

Короткий, длиной 8-9 см, подвздох наблюдается обычно у вьючных лошадей, используемых в горах. Длинный, более 10 см, подвздох нежелателен, так как лошади с таким подвздохом, неправильно называемые пашистыми, бывают слабосильными или плохо сохраняющими упитанность. Запавшие подвздохи, образующие "голодные ямки", бывают у истощенных лошадей, вздутые наблюдаются при желудочно-кишечных заболеваниях.