Ясенцы (Dictamnus)

В жаркий полдень степное разнотравье становится еще душистее: благоухает чабрец, богородская трава. Чадят полыни и донники, пряно дышат зубровки, тонко пахнет душица. Аромат растениям придают эфирные масла, густо окутывающие заросль летучими парами. В атмосфере этих паров растение меньше испаряет влаги, извлеченной с таким трудом из пересохшего степного грунта. Выходит, одно из назначений эфирных масел - охранять живую зелень от вредоносного действия засухи. Кроме того, запах эфирных масел отпугивает животных. Ведь многие пахучие растения не обладают грозными шипами, нет у них и жесткого опушения. Они отгоняют от себя животных запахом.

Запах степных трав. Густо покрывает он суходолы и склоны оврагов, аромат трав чувствуется на опушках, в светлом лесу и особенно в зарослях степной травки, прозванной ясенцем. В знойную пору чиркнешь спичкой возле такого кустика, и воздух мгновенно воспламенится, будто трава горючим газом окутана. За такое свойство ясенец называют неопалимой купиной, или газовым растением. Вот уж чудо, так чудо! Нет в нашей флоре подобного растения, хотя запашистых, ароматных много, и не только в степях. Ясенцы - многолетние травы семейства рутовых.

Листья у них непарноперистые, внешне напоминают листья ясеня, отсюда и общепринятое название. Ясень-трава, ясеница душистая, ясинник - так в народных говорах именуется ясенец. Величали неопалимую купину еще царь-травой и даже эфирником - все за необычные свойства паров воспламеняться. Растут ясенцы в умеренном и субтропическом поясах Евразии. Полагают, что род их совсем невелик: состоит из шести видов. Почти все они представлены в нашей флоре.

Наиболее распространенный вид - ясенец белый (Dictamnus albus). С ним нередки встречи на юге Украины, где попадается по степям, светлым лесам и кустарникам. Научное наименование ясенца Dictamnus означает карающий куст. Ведь пары эфира, выделяемые кустом, могут вызывать ожоги разной степени. Первооткрыватель фитонцидов профессор Борис Петрович Токин, описывая ясенец, заметил: "Некоторые виды этого растения - кавказские и тянь-шаньские - особенно приковывают к себе внимание. Сообщают, что ожог кожи появляется не только тогда, когда держат растение в руках, но иногда у людей ожог появляется, если они подходят на расстояние 1-2 метра!" (Б. П. Токин. Целебные яды растений. Л., 1980).

Опасен на расстоянии... Как не вспомнить анчар, воспетый А. С. Пушкиным? "В пустыне чахлой и скупой, на почве зноем раскаленной, анчар, как грозный часовой, стоит - один во всей вселенной".

Конечно, ясенец значительно уступает по агрессивности упомянутым растениям. На Кавказе есть вид - ясенец кавказский (Dictamnus caucasicus), который на разнотравно-злаковых степях удовлетворительно поедается скотом. Молодые побеги этого растения до цветения употребляют даже в пищу. Кавказский ясенец, как и его белый собрат, высотой около метра. Цветки его розовато-сиреневые с пурпурными жилками. Собраны цветки в кистевидное соцветие. Трава эта встречается по кустарникам и в светлых лесах. У всех ясенцов, не исключая кавказского вида, стебель, цветоножка, прицветник и все части цветка испещрены обильными черными желёзками.

Ареал ясенца велик. В Евразии он попадается от Тихого океана до Атлантического, а по широте - от Среднего Урала до Гималаев. Так, в Даурии и Уссурийском крае растет ясенец мохнатоплодный (Dictamnus dasycarpus). Здесь он селится на открытых каменистых склонах и, как другие ясенцы, в светлых лесах и среди кустарников. Стебли у него опушены редкими волосками, но встречаются и почти голые. Высота стеблей 35-80 сантиметров. Листья состоят из крупных продолговатых листочков. Соцветие кистевидное, лепестки сиреневой окраски, жилки пурпурные. По форме лепестки продолговатые, острые, постепенно оттянутые в длинный ноготок.

Белый ясенец (Dictamnus albus)

Цветет этот ясенец в июне - июле, располагаясь на остепненных участках и по склонам. В конце лета растение дает плоды. По форме плоды представляют собой глубоко пятилопастные коробочки, в каждом из пяти, гнезд находится два-три черных блестящих семени. Собой ясенец голостолбиковый невелик, высотой 40-80 сантиметров. Стебель до самого низа густо опушен курчавыми волосками. Соцветие в виде кисти или метелки, заметно испещрено желёзками. Этот ясенец относится к эндемикам Кавказа и Закавказья.

В Средней Азии и Западной Сибири встречаются кустики ясенца узколистного (Dictamnus angustilolia). Пары растения в жаркий день вспыхивают от зажженной спички. Свежий ясенец содержит эфирное масло. Трава ядовита для скота. При соприкосновении с кустиком животное страдает от сильного ожога кожи. Причем ожог появляется не сразу, а приблизительно через сутки. Узколистный ясенец - растение декоративное, давно прирученное цветоводами. Его стройные опушенные стебли образуют довольно высокие кусты. Цветки могут быть розовые и белые.

Садоводы разводят обычно формы с красными и ярко-розовыми цветками. От кустов таких веет приятным запахом лимона.

Размножают ясенец осенью и весной. Для этого осторожно делят кусты или пользуются черенками и свежими семенами. У растения этого даже зрелые листья способны укореняться. Ясенец на одном и том же месте бессменно радует глаз семь-восемь лет. Конечно, за степняком требуется пристальный уход - боится сырости и застойных вод. В почве нуждается обработанной и удобренной. Сажают ясенец на открытом солнечном участке, в тени он растет, но не цветет. Растение хорошо переносит морозные зимы. Не любит оно лишь сильных ветров, от которых его и приходится защищать.

Когда-то ясенец узколистный слыл неплохим лекарственным средством. В народной медицине чаще всего использовали кожицу стеблей: из нее готовили препараты "против слабости желудка, белей, глистов, меланхолии, эпилепсии" (Н. И. Анненков. Ботанический словарь. Спб., 1878). Сибиряки будто бы листьями ясенца заваривали чай. Растение это давно не числится в разряде лекарственных. На ясенец узколистный очень похож эндемик Памиро-Алая - ясенец таджикский. Перистые листья его состоят из трех-семи пар крупных продолговатых листочков. Цветки розоватые с пурпурными жилками, сильно железистые. Растет в среднем поясе гор.

Вообще ясенцы изучены мало. Согласно данным ботаников, ясенцев у нас всего четыре вида.

Литература: Стрижев А. Н. Травы вокруг нас. - М.: Колос, 1983. ил.