Султанка (Porphyrio porphyrid)

В 1983 году в Красную книгу РСФСР внесена султанка, великолепная по красоте птица, обитающая в Дагестане и изредка встречающаяся в дельте Волги. Довольно обычна она и в Азербайджане. Помимо этого она распространена в Южной Азии, на Индо-Австралийском архипелаге, в Австралии и Новой Зеландии. Известно около 20 ее подвидов.

Эта, по существу, тропическая птица окрашена в пурпypнo-синие и зеленоватые тона, голова - серая. Красным цветом окрашены высокий и сжатый с боков клюв, "бляшка" на лбу и ноги. Перья подхвостья белые. Размерами она примерно с курицу, имеет очень длинные пальцы, позволяющие ей ходить по водной растительности. Иногда ее называют султанской курицей.

Обитает султанка в густых зарослях тростника и камыша как на озерах, в дельтах рек, так и на морском побережье. Кормится на мелководных водоемах, в мангровых зарослях и на рисовых полях. Моногам, то есть гнездится парами. В пределах нашей страны гнездование начинается в апреле. Неглубокое гнездо помещает на кочке, в заломах тростника среди воды. В кладке 4 - 9 кремово-охристых с коричневыми пятнами яиц. Насиживание длится 22 - 25 дней, в нем принимают участие оба родителя. Птицы ведут скрытный образ жизни, редко попадаются людям на глаза, Птенцы выводкового типа развития, но после вылупления до четырех дней не покидают гнезда. Затем следуют за родителями. Питаются султанки разнообразными растительными кормами - корневищами, зелеными побегами и семенами в основном водных растений.

Султанка (Porphyrio porphyrid)

Нередко из-за особой красоты султанок содержат в зоопарках. Много лет эти птицы живут и в Московском зоопарке. Кормят их разнообразными растительными и животными кормами. Птицы хорошо поедают влажные морковные смеси, зелень и зерно. В целом питание сходно с таковым многих утиных. В некоторых зоопарках и у зарубежных любителей султанки иногда размножаются. В Московском зоопарке случай размножения зарегистрирован в 60-х годах нашего века.

В отличие от труднодоступной экзотической султанки, практически повсеместно в умеренных широтах нашей страны встречаются два других, не менее интересных вида пастушковых птиц - камышница и лысуха.

Литература: Владимир Остапенко. "Птицы в вашем доме".