Защитные приспособления амфибий

В большинстве случаев защитные приспособления земноводных имеют пассивный характер. К числу таких относятся ядовитые кожные железы и приспособительная окраска.

Постоянно влажная, голая кожа земноводных, казалось бы, служит прекрасным субстратом для плесеней и объектом для нападения комаров, москитов, клещей, пиявок и других кровососущих животных. Однако не только эктопаразиты, но и хищники сравнительно редко нападают на земноводных, особенно сухо-Значительную биологическую роль играют кожные железы.

Ядовитые гранулярные железы земноводных обычно образуют скопления, расположенные в виде подушкообразных возвышений по бокам головы (парадиты жаб и некоторых саламандр), или разбросаны в виде бородавок вдоль спины, как у большинства лягушек и тритонов.

Так как наибольшей опасности со стороны кровососущих паразитов и со стороны хищников подвергаются сухопутные виды, то именно они имеют и наиболее мощно развитые ядовитые железы. Напротив, секрет желез постоянноводных видов ядовит очень мало. Так, наиболее ядовит секрет, выделяемый железами жаб, жерлянок, квакш и наземных саламандр. Эти земноводные редко оказываются объектом нападения хищников. Яд их при инъекции млекопитающим и птицам даёт тяжёлые последствия, вызывая ослабление дыхания и мускульный паралич.

Яд некоторых тропических видов, которые испытывают на себе чрезвычайно мощный пресс хищников, особенно силён. Так, африканский короткоголов (Phrynomerus bifascita) обжигает руку, а яд бразильской жабы-аги (Bufo maritima) легко убивает собаку, неосторожно схватившую жабу. Широко известен яд южноамериканской пятнистой древесницы (Dendrobates tinctorius), издавна употребляемый охотниками Колумбии как яд для стрел; такая стрела с каплей яда умерщвляет крупную обезьяну или ягуара.

Из наших видов наиболее ядовиты жерлянки и огненная саламандра. Непосредственное соприкосновение секрета их желез со слизистыми оболочками вызывает очень сильное раздражение. Напротив, почти совершенно не ядовит секрет желез наших зеленых лягушек; в малой степени ядовит секрет бурых лягушек. Поэтому лягушки и оказываются чаще всего добычей сомов, щук, цапель, аистов, канюков, норок, выдр и других хищников.

Большое защитное значение имеет приспособительная окраска. Подавляющее число земноводных окрашено в тон того субстрата, на котором они постоянно держатся. Таковы зелёные лягушки, имеющие цвет яркой водной растительности, бурые лягушки и жабы, окрашенные под цвет почвы и перегнивающей опавшей листвы.

При этом весьма часто встречается расчленяющая окраска. Так окрашены задние лапы травяной лягушки, где расцветка создаёт кажущуюся разорванность сплошной поверхности, тогда как составные рисунки создают кажущуюся непрерывность разных частей. Очень часто расчленяющий рисунок камуфлирует глаз - наиболее трудно маскируемый орган. Тёмное височное пятно, присущее всем бурым лягушкам, представляет собой пример такой маскировки.

Характер рисунка и окраски у некоторых земноводных в сочетании с поведением может достигать удивительных результатов природного камуфляжа. Так, южноафриканская жаба (Bufo superciliaris) имеет верхнюю поверхность, окрашенную в бурый цвет с тёмным рисунком, который делает её сходной с поверхностью высохшего и побуревшего листа. На боках окраска резко меняется на каштаново-коричневый цвет, что создаёт оптический эффект очень тёмной и резко очерченной тени под краем листа.

Большая жаба благодаря обманчивому узору окраски оказывается разорванной так, что верхняя часть её выглядит подобно тонкому, долго лежавшему листу, а нижняя - подобна глубокой тени, отбрасываемой этим листом. Иллюзия оказывается полной, когда жаба неподвижно сидит на земле, покрытой настоящими листьями, среди которых она прячется (Котт, 1950).

Среди лазающих по деревьям земноводных некоторые формы обладают приспособительным сходством с корой дерева или лишайниками. Такова американская квакша (Hyla squierella), короподобное, расчленяющее одеяние которой делает её совершенно незаметной на соснах.

Ряд земноводных обладает способностью быстро и приспособительно менять свою окраску. Наша квакша на листьях принимает ярко-зеленую окраску, а на стволах деревьев - бурую. У тропических форм быстрое изменение окраски может охватывать значительную часть видимого спектра.

Несомненно, приспособительное значение имеет яркая "предупредительная" окраска ядовитых видов.

Жерлянки и огненная саламандра - наиболее ядовитые наши земноводные - имеют и наиболее яркую, контрастирующую окраску. Одна из самых ядовитых лягушек земного шара, упомянутая выше пятнистая древесница, имеет окраску, состоящую из крупных пятен белого, жёлтого, красного и синего цвета, контрастирующих с тёмным фоном.

Источник: Очерки по биологии. А.Г.Банников, М.Н.Денисова. Москва, 1956