Каспийская черепаха (Mauremys caspica)

Карапакс у каспийской черепахи соединен с пластроном неподвижно широкой костной перемычкой. На голове, шее и ногах - четкие продольные светло-желтые полосы. Панцирь сверху оливково-бурый с желтоватыми полосками, снизу желтый с черными пятнами, иногда слаборазвитыми.

Распространена каспийская черепаха в Южной Европе, Северо-Западной Африке и Передней Азии. В СССР обитает в Центральном и Восточном Закавказье, Дагестане, Юго-Западной Туркмении.

В пределах нашей страны, в Иране, Ираке и Восточной Турции распространена номинативная форма М. с. caspica (Gmel.); на Пиренейском п-ове и в Северо-Западной Африке - М. с. leprosa (Schweigger, 1812), описанная из Южной Испании; в южной части Балканского п-ова, на островах восточной части Средиземного моря живет описанная из Греции М. с. rivulata (Valenciennes, 1833).

Обитает каспийская черепаха во всевозможных водоемах: в каналах, арыках, лесных речушках, озерах, прудах и прибрежных участках Каспийского моря. В горы поднимается до 1800 м над уровнем моря. Далеко от воды не уходит. Кормится как на суше, собирая насекомых, многоножек, червей, так и в воде, где ловит ракообразных, головастиков, лягушек и рыб. Последних поедает чаще в виде падали или ест снулую рыбу. Употребляет также растительную пищу: водоросли, хвощи, осоки и т. д., а на суше - солянки, полынь, бобовые, ягоды шелковицы и ежевики. Днем кормится или греется на берегу.

Каспийская черепаха (Mauremys caspica)

Ночь проводит на дне водоема, там же зимует. Просыпается в мае-апреле. В это время начинается спаривание. Одна самка делает 2-3 кладки за сезон по 8-10 яиц в каждой. Яйца продолговатые, длиной 39-44 мм, массой 9-10 г, покрытые известковой скорлупой, белые. Инкубационный

Живет в болотах, прудах, озерах, реках, каналах. Быстро плавает, хорошо ныряет и подолгу остается под водой. На суше держится вблизи водоема, при опасности бросается в воду и закапывается на дне. В горы поднимается до высоты 600 м над уровнем моря. Активна днем и в сумерки. На берегу кормится кивсяками, мокрицами, саранчовыми, жуками и другими насекомыми; в воде ловит ракообразных, насекомых, моллюсков, головастиков, лягушек, реже рыбу, главным образом снулую. Поедает также водоросли, высшие водные и приводные растения. Часами может лежать на берегу неподвижно, греясь под солнечными лучами.

Зимует каспийская черепаха на дне водоемов, скрываясь в октябре и появляясь на поверхности в марте-апреле. За сезон делает 1-3 кладки: в мае, июне и июле, по 5-10 яиц в каждой. Яйца белые, покрытые известковой скорлупой, вытянутые, длиной 28-33 мм, шириной 18-20 мм, массой 7-8 г. Самка откладывает их на берегу в ямку глубиной около 10 см, которую роет задними ногами и тщательно засыпает после откладки. Инкубационный период 2-3 месяца; молодые черепашки обычно остаются под землей до следующей весны, существуя за счет питательных веществ желточного мешка. Длина только что вылупившихся черепашек 22-25 мм. Половозрелыми становятся в 6-8 лет, имея длину панциря 9-12 см.

Литература: Определитель земноводных и пресмыкающихся фауны СССР. Учеб. пособие для студентов биол. специальностей пед. ин-тов. М., "Просвещение", 1977. 415 с. с ил.; 16 л. ил.