Песочная змея, или зериг (Psammophis schokari)

Передний конец морды у песочной змеи тупо закруглен. Межчелюстной щиток почти не вдается между межносовыми. Задний конец лобного щитка более или менее закруглен. Один низкий и длинный скуловой щиток; его длина приблизительно равна длине обоих носовых, вместе взятых. Один большой, соприкасающийся с лобным предглазничный щиток. Подглазничный отсутствует. Заглазничных - 2, редко 3. Верхнегубных щитков 9, реже 8 или 10, два из них - 5-й и 6-й, 4-й и 5-й или 6-й и 7-й касаются глаза. Задние нижнечелюстные равны по величине передним или немного длиннее.

Верхняя сторона тела песочной змеи светло-коричневая, серо-коричневая или бледно-оливковая, обычно с 2 темными в светлой окантовке продольными полосками, начинающимися от глаз и продолжающимися далее по бокам головы и туловища. Вдоль хребта обычно проходит тонкая прерывистая полоска, по сторонам от которой располагаются еще более темные полосы с черной пунктирной окантовкой. На верхней стороне головы характерный темный узор из симметрично расположенных неправильной формы полосок на теменных щитках и округлого пятна между ними.

В отличие от стрелы-змеи рисунок головы не переходит непосредственно в продолжающиеся на теле темные продольные полосы. Брюхо желтоватое или беловатое, с мелкими темными пятнами по краям и в средней части брюшных щитков, сливающимися иногда в более или менее выраженные продольные полосы.

Песочная змея, или зериг (Psammophis schokari)

Распространен зериг от Северной Африки и Аравийского п-ова через Переднюю Азию до Южной Туркмении на севере и Пакистана и Северо-Западной Индии на востоке. В пределах СССР известен в Центральном Копетдаге и с плоскогорья Бадхыз на юге Туркмении.

Большая, в том числе вся азиатская, часть ареала занята типичным подвидом P. s. schokari (Forskal, 1775). В Восточной Ливии и прилежащих районах Египта распространен P. s. aegyptius Marx., 1956, отличающийся большим числом брюшных щитков и особенностями окраски.

В Копетдаге зериг встречается на крутых сильно каменистых склонах с изреженной травянисто-кустарниковой растительностью и в предгорной каменистой пустыне. Известен до высоты 1400 м над уровнем моря. Весной змею наблюдали уже в начале марта, а последние активные особи были встречены в Бадхызе 12 октября.

Питается песочная змея различными ящерицами, главным образом ящурками и агамами. Размножается путем откладки яиц.

Литература: Определитель земноводных и пресмыкающихся фауны СССР. Учеб. пособие для студентов биол. специальностей пед. ин-тов. М., "Просвещение", 1977. 415 с. с ил.; 16 л. ил.