Черноголовый рипхокаламус (Rhynchocalamus melanocephalus)

Голова у черноголового рипхокаламуса слабо отграничена от шеи. Межчелюстной щиток утолщен; длина его видимой сверху части почти равна расстоянию от его заднего угла до переднего угла лобного. Шов между межносовыми щитками, так же как и между предлобными, короткий, короче видимой сверху части межчелюстного.

Лобный щиток углом вдается между предлобными, его ширина по линии, соединяющей центры глаз, не менее чем в 2,5 раза больше ширины надглазничных в этом же месте. Ноздря прорезана в одном щитке, длина которого больше продольного диаметра глаза. Скуловой щиток маленький или отсутствует, высота его меньше высоты носового щитка, а длина во много раз меньше длины этого щитка. Один короткий, но высокий предглазничный и 1-2 заглазничных щитка. Верхнегубных - 6 или 7, из них обычно 3-й и 4-й касаются глаза. Задние нижнечелюстные почти не выражены; позади пары передних нижнечелюстных щитков расположены 3-4 более или менее одинаковые по величине чешуйки. Чешуи туловища гладкие, с 1 апикальной порой.

Сверху при жизни черноголовый рипхокаламус более или менее яркого оранжевого цвета, равномерно распределенного на спине и боках, лишь пограничные с брюхом ряды туловищных чешуи белые. Голова и шея сверху и отчасти с боков, за исключением задней части межчелюстного щитка, черная или светлая с черной дугообразной полосой, начинающейся в области глаз, проходящей по межносовым и предлобным щиткам и часто заходящей небольшим выступом на переднюю часть лобного; на теменных щитках большое темное пятно; на шее широкая, глубоко вырезанная спереди, черная, поперечная полоса, ширина которой вдоль хребта примерно равна максимальному расстоянию между глазами, измеренному поперек головы. Нижняя сторона тела белая или розоватая. У заспиртованных особей яркая окраска туловища быстро выцветает, и оно становится одноцветным буровато-белым.

Черноголовый рипхокаламус (Rhynchocalamus melanocephalus)

Распространен рипхокаламус в Передней Азии до западной половины Ирана на востоке. В СССР встречается в левобережной долине среднего течения р. Аракса в Армении и Нахичеванской АССР от окрестностей Еревана на западе до окрестностей Мегри на востоке.

Западную часть ареала занимает подвид R. m. melanocephalus Jan., характеризующийся полностью черной головой и передней частью тела, а также наличием 6 верхнегубных, 181-218 брюшных и 53-64 пар подхвостовых щитков. На юго-востоке Малой Азии, в Ираке, Иране и Закавказье обитает R. m. satunini Nik., 1899, имеющий описанный выше рисунок на голове, 7 верхнегубных, 202-232 брюшных и 52-64 пары подхвостовых.

В долине Аракса черноголовый рипхокаламус встречается в полынной полупустыне и на сухих, сильно каменистых склонах с изреженной кустарниковой и травянистой растительностью. В горах (окрестности Еревана) известен до высоты 1100 м над уровнем моря. Весной и в первую половину лета изредка встречается под камнями; остальное время года ведет роющий образ жизни в глубине почвы. Питается личинками муравьев, мокрицами и мелкими живущими в земле насекомыми. Данные о размножении отсутствуют. Включен в Красную книгу СССР.

Литература: Определитель земноводных и пресмыкающихся фауны СССР. Учеб. пособие для студентов биол. специальностей пед. ин-тов. М., "Просвещение", 1977. 415 с. с ил.; 16 л. ил.