Медянка (Coronella austriaca)

Межчелюстной щиток у медянки углом сильно вдается между межносовыми так, что длина его видимой сверху части равна или несколько превышает длину шва, соединяющего последние. Ноздря располагается между 2 щитками. Предглазничный - 1, очень редко 2; он далеко не доходит до лобного щитка, почти не выдаваясь на верхнюю поверхность головы. Подглазничный отсутствует, если имеется маленький щиток, занимающий положение подглазничного, то он лежит между 2-м и 3-м верхнегубными или на 3-м верхнегубном. Заглазничных - 2. Верхнегубных щитков 7, реже 8; из них 3-й и 4-й или 4-й и 5-й касаются глаза. Брюшные щитки по краям брюха образуют хорошо выраженное ребро.

Окраска верхней стороны тела медянки широко варьирует от серого, серо-бурого и коричневато-серого до желто-бурого, красно-бурого и медно-красного цвета. Самцы обычно красноватые, самки буроватые. Рисунок тела сильно изменчив. В наиболее полном виде он слагается из 2-4 рядов проходящих вдоль спины сравнительно крупных, вытянутых поперек пятен, сливающихся иногда в сплошные полосы. Чаще они бывают выражены очень слабо, вплоть до 2-4 слабозаметных продольных рядов мелких буроватых пятнышек и крапин. На шее 2 короткие бурые полоски или 2 пятна, сливающиеся на затылке. Голова сверху одноцветно темная или с характерным рисунком из дугообразной, вырезанной спереди полосы впереди глаз и ломаной линии, пересекающей надглазничные и лобный щитки. От ноздри через глаз и далее до угла рта проходит узкая темная полоска, продолжающаяся иногда и на боках шеи.

Радужная оболочка глаз часто красная. Нижняя сторона тела в соответствии с окраской спины серая, буроватая, оранжево-бурая, синевато-стальная, розовая или почти красная, обычно с темными размытыми пятнами и крапинками или с темно-серой полосой посередине. Хвост снизу, как правило, светлее и окрашен иначе, чем брюхо. Изредка встречаются совершенно черные особи, однако в пределах СССР они неизвестны.

Ареал медянки охватывает почти всю Европу (за исключением Ирландии, большей части Англии, северной части Скандинавского и южной половины Пиренейского п-ова и некоторых островов Средиземного моря, включая Крит и Кипр) до Западного Казахстана, северной половины Малой Азии, Кавказа и Северного Ирана на востоке и юго-востоке.

Медянка (Coronella austriaca)

В СССР распространена главным образом в европейской части, Западной Сибири и Западном Казахстане.

В южной части Пиренейского п-ова и в Сицилии распространен подвид C. a. fitzingeri (Bonap., 1840), отличающийся меньшей величиной и наличием немногочисленных и слабо выраженных спинных пятен.

Обитает медянка в лиственных, хвойных и смешанных лесах, где придерживается прогреваемых солнцем опушек, вырубок, облесенных полян и зарослей подлеска. Реже встречается на открытых участках степного типа и на лугах. На Кавказе обитает, кроме того, в каменистой горно-ксерофитной степи и на поросших кустарником каменистых склонах, проникая местами в луговую и субальпийскую зоны до высоты 3000 м, а в Восточном Закавказье не живет ниже 1100- 1200 м над уровнем моря. Убежищами служат норы грызунов и ящериц, пространства под камнями и упавшими стволами деревьев, трешины и пустоты в скалах. Численность в некоторых районах Кавказа 2-5 особей на 1 км маршрута. На севере ареала очень немногочисленна: за дневную экскурсию можно встретить не более 1-2 особей. После зимовки появляется в конце марта - конце апреля.

В желудках медянок находили прыткую, живородящую, зеленую, скальную, кавказскую, артвинскую и другие виды ящериц, веретениц, обыкновенных ужей, медянок, полевок, лесных мышей и землероек, птенцов воробьиных птиц, обыкновенную чесночницу. Молодые с первых же дней после рождения начинают питаться молодью ящериц. Добычу сжимает кольцами тела, обычно поедая живьем.

В конце августа - сентябре самка производит на свет 2-15 детенышей длиной 125-170 мм. Характерная особенность медянки - способность свертываться в плотный комок, внутри него она прячет голову и на все прикосновения реагирует лишь все большим сжатием тела. Из этого положения она может с коротким шипением делать броски в сторону врага. Пойманная медянка яростно кусается.

Литература: Определитель земноводных и пресмыкающихся фауны СССР. Учеб. пособие для студентов биол. специальностей пед. ин-тов. М., "Просвещение", 1977. 415 с. с ил.; 16 л. ил.