Стройная змееголовка (Ophisops elegans)

Голова стройной змееголовки сверху с четким продольным желобком, начинающимся на лобноносовом щитке и исчезающим в задней трети лобного. Желобки имеются и на боках головы, где ограничены верхнегубными и скуловыми щитками. Ноздря между верхним и нижним носовыми. Задненосовых 2. Как правило, 2 верхневисочных. Барабанный большой.

Центральновисочный не выражен. Сильно вытянутые верхнересничные щитки отделены от надглазничных полным рядом зернышек. Впереди подглазничного, касающегося края рта, обычно 4 верхнегубных. Спинная чешуя с хорошо развитыми ребрышками, отсутствующими на боках тела и границе с брюхом. Брюшные щитки расположены в 6 продольных рядов. Ряд бедренных пор немного не доходит до коленного сгиба. В ряду щитков, окружающих анальный, выделяется обычно 1 крупный преанальный. Чешуя хвоста и верхней поверхности голеней с резкими ребрышками.

Молодые змееголовки сверху с 4 резкими ярко-белыми продольными полосками. Между ними вдоль хребта расположена одноцветная коричневато-серая полоса с неровными очертаниями. Бока тела и края спины черные. Хвост голубовато-сизый. С возрастом белые полоски на теле расплываются, а черный цвет тела распадается на неправильной формы пятна и крапинки, расположенные на общем рыжевато-желтом или красновато-оранжевом фоне боков. Середина спины вдоль хребта остается одноцветной, зеленовато-серой или оливково-коричневатой, с узкой короткой полоской, начинающейся от затылочного щитка. На задней стороне бедер у взрослых появляются крупные белые глазки. Брюхо белое, без пятен. Реже белые полоски с возрастом не утрачивают своей четкости, и черные участки между ними сохраняются в виде резко выраженных широких продольных полос.

Ареал вида охватывает юго-восток Балканского п-ова в пределах Южной Болгарии, Европейской Турции и Северо-Восточной Греции, ряд островов Эгейского и восточной части Средиземного моря, включая Кипр, Крит, Сцорады, Родос и др., Синайский п-ов, Малую и Переднюю Азию до Пакистана и Северо-Западной Индии на востоке. В СССР распространена в Азербайджане, Армении и Восточной Грузии, где западная граница ареала немного не достигает Тбилиси. В отрыве от основного ареала обнаружена также на Северном Кавказе, в пределах Чечено-Ингушетии (окрестности станицы Ищерской). По долинам левых притоков Аракса далеко проникает в предгорья хребтов Малого Кавказа, где в Южной Армении известна до высоты по крайней мере 1800 м над уровнем моря.

В пределах большей части ареала, включая Кавказ, распространен типичный подвид O. е. elegans Men., характеризующийся 23-24 чешуйками вокруг середины тела и 9-13 бедренными порами. Остальную часть ареала населяет O. е. erenbergii (Wiegmann, 1835), отличающаяся особенностями окраски. Ряд описанных в разное время других подвидовых форм, в том числе O. е. centralanatoliae Bodenheimer, 1944, таксономического значения не имеют.

Стройная змееголовка (Ophisops elegans)

Наиболее характерные местообитания стройной змееголовки в Закавказье - каменистые и глинистые полупустыни и сухие степи с изреженным растительным покровом, а также поросшие сухолюбивой травянистой и кустарниковой растительностью пологие глинисто-щебнистые склоны. Местами живет на распаханных и вторично заросших сорняками сухих пустырях, в виноградниках и садах.

В предгорьях встречается в каменистой горно-ксерофитной степи, в можжевеловых редколесьях и зарослях, образованных держи-деревом, на пологих склонах среди колючих астрагалов в растительных группировках типа фриганы. В Армении проникает в разреженные дубовые леса, где держится в прикорневых зарослях вокруг отдельных пней и деревьев.

Убежищами стройной змееголовке служат пустоты между камнями и покинутые норы роющих животных, используемые также для зимовки. Нередко забивается в кустики полыни, колючих астрагалов или курчавки, где затаивается у основания растения. В полынной полупустыне в долине Аракса на маршруте длиной 150 м в июне учтено 36 и 46 особей. В окрестностях оз. Кумиси в Восточной Грузии численность достигала 20- 25 особей на 1 га; в Юго-Восточном Азербайджане в мае составляла в среднем 50 ящериц на 1 км маршрута.

Весной в Армении появляется в конце февраля - начале марта. По утрам выходит из ночных укрытий с первыми лучами солнца и остается на поверхности в самое жаркое время дня. В сильную жару нередко взбирается на кустики и камни. По манере передвижения заметно отличается от других видов ящериц, живущих в открытых стациях. Спасаясь от преследования, она обычно не спешит укрыться в убежище, а долго бежит по поверхности, взбегая на каждый встречный камень и спрыгивая с обратной его стороны. Иногда во время быстрого бега может пробегать небольшое расстояние, опираясь только на хвост и задние конечности.

В Армении в апреле в желудках обнаружены пауки (90% встречаемости), муравьи (96%), цикадки (70%), жуки (60%), а также гусеницы и многоножки. В Азербайджане в пище были пауки (33,9%), муравьи (13,9%), саранчовые (12,5%), жуки, в том числе долгоносики и щелкуны (11,6%), гусеницы (9,1%), клопы (7,9%). В Грузии - двукрылые (77,7%), жуки (66,6%), бабочки (28%), муравьи (28%), прямокрылые (22,2%) и пауки (61%).

В Армении спаривание у стройных змееголовок приходится на начало мая и продолжается до конца июня. Первая кладка в долине Аракса в Южном Азербайджане в конце мая. Вторая кладка в середине - конце июня, но отдельные самки с яйцами в яйцеводах встречаются до середины августа, что может свидетельствовать о существовании и третьей кладки. В кладке 3-6 (чаще 4-5) яиц размером 5,5х10,5 мм. Сеголетки первой генерации длиной 21-24 мм (без хвоста) появляются в середине июля, второй генерации - в конце августа - начале сентября; к этому времени сеголетки первого выплода вырастают до 30-32 мм. Перед уходом на зимовку, к концу октября, молодые первого и второго выплодов достигают в длину в среднем соответственно 42 и 34 мм. Половозрелость наступает на вторую весну после появления на свет, т. е. в возрасте около двух лет.

Литература: Определитель земноводных и пресмыкающихся фауны СССР. Учеб. пособие для студентов биол. специальностей пед. ин-тов. М., "Просвещение", 1977. 415 с. с ил.; 16 л. ил.