Желтый суслик, или суслик-песчаник (Citellus fulvus)

Желтый суслик (суслик-песчаник) - самый крупный грызун нашей фауны: длина тела 232-380 мм, хвоста 64-120 мм, ступни 42-50 мм; длина хвоста составляет 23-39% длины тела, окраска верха песчано-желтая с небольшой примесью черных волос, однотонная, без крапчатости или пестрины, брюхо несколько светлее спины. Хвост с черной предконцевой каймой. Подошвы голые. Зимний мех резко отличается от летнего, длинный, с хорошо развитым, густым подшерстком.

Череп у желтого суслика крупный: длина 45.8-58.0 мм, зубной ряд 12.2-13.2 мм, по общей форме и пропорциям отдельных частей сходен с черепом малого суслика из восточных частей ареала. Зубной ряд относительно крупный, так как передний верхний предкоренной мало редуцирован; нижний предкоренной постоянно имеет только один корень. Нижние резцы относительно круто изогнуты, диастема короткая; верхние края глазниц приподняты; вздутие в передневерхнем углу орбиты и надглазничные отверстия хорошо выражены. Теменные гребни сходятся в сагиттальный, достигающий у взрослых зверьков половины или начала передней трети мозговой коробки.

Нижнее Заволжье и Казахстан, на север и северо-восток, приблизительно до линии Вольск, Чкалов, Орск, Тургай, среднее течение Сарысу, западная окраина Казахского нагорья, р. Или; на юге по всей Средней Азии, кроме Копет-Дага и Приатречья, а также песчаных массивов Кара и Кизыл-Кумов; огибая их, встречается по предгорьям западных отрогов Таласского, Зеравшанского и Гиссарского хребтов, далее ареал уходит в Иран и Афганистан по долинам Мургаба и Теджена. По долине Чу заходит несколько восточнее широты Фрунзе, а в Ферганскую долину - до Джилянгара. В Заволжье и волго-уральских полупустынях, а также местами в Казахстане значительно сократился в числе, а в ряде мест и совершенно истреблен.

Селится суслик-песчаник в одиночных, широко разбросанных норах, лишь изредка образующих подобие колоний. На северо-западе обитает главным образом в песчаных и лёссово-песчаных пустынях и полупустынях, заходя по ним даже на окраины березовых и ивовых колков; особенно часто заселяются песчаные бугры среди лиманов и неглубоких котловин. На юге песков избегает, селясь на глинистых и лёссовых почвах среднеазиатских полупустынь. Поднимается в горы не выше 1200 м (горы Каратау в Центральном Казахстане). Характерен для фауны оазисов, где селится среди лёссовых бугров, заходя по ним и в тугаи.

Желтый суслик, или суслик-песчаник (Citellus fulvus)

Пробуждается суслик на северо-западе в конце первой половины марта (раньше малого суслика), а в Узбекистане и Киргизии - во вторую декаду февраля. Количество молодых - 5-12 на северо-западе и 4-8 в Узбекистане. Питается главным образом растениями эфемероидного комплекса; залезает на пустынные кустарники и поедает их побеги; известно поедание животной пищи. В Средней Азии залегает в спячку в июне. Вредная деятельность, по сравнению с другими видами, не велика, так же как и эпидемиологическое значение.

Пышный и сравнительно ноский зимний мех желтого суслика, в котором суслик появляется из нор весной и который отрастает у него во время спячки,- более ценная пушнина, чем мех других видов сусликов. В полупустынях Карагандинской области, где местами численность песчаника упала в результате плохо контролируемого промысла, произведен запуск сусликов. На острове Барса-Кельмес, на Аральском море, песчаник удачно акклиматизирован и здесь организовано специальное охотничье хозяйство.

Ископаемые остатки желтого суслика верхнечетвертичного возраста известны как из пределов северо-западных частей его современного ареала (из разных мест долины р. Урал), так и к западу от них. Из четвертичного аллювия р. Дон описана мелкая форма Citellus fulvus minor I. Grom. (in litt.); возможно, что в верхнем плейстоцене этот вид обитал и в северном Крыму. Все известные по литературе указания на нахождение желтого суслика в плейстоцене Западной Европы основаны на неверных определениях, и этого вида там, по-видимому, никогда не было.

Описаны следующие подвиды желтого суслика: 1) С. f. fulvus Licht. (1823) - крупная светло окрашенная форма; центральная часть ареала от Кара-Богазгола до р. Чу.

2) С. f. orlovi Ogn. (1937) - крупная темноокрашенная форма с более слабым черепом, в среднем относительно более коротким последним коренным зубом верхней челюсти, наличием у некоторых экземпляров раздвоенного конца заднего корня нижнего предкоренного, несколько более круто изогнутыми нижними резцами и в среднем относительно более короткой диастемой; нижнее Заволжье и волго-уральская полупустыня.

3) С. f. oxianus Thomas (1915) - мелкая форма, летний мех более яркий, чем у типичной формы; Узбекистан, южная Туркмения.

4) С. f. nigrimontana Antipin (1942) - самая мелкая темно окрашенная форма (длина зубного ряда верхней челюсти 12.2-13.1-13.6 мм); Казахстан, горы Кара-Тау.

Источник: Грызуны фауны СССР. Москва, 1952