Закавказский, или сирийский хомяк (Mesocricetus auratus, Cricetus auratus)

Закавказский, или сирийский хомяк - наиболее мелкий вид подрода, близкий по размеру к С. raddei nigriculus, из западных частей ареала подвида: длина тела 150-180 мм, хвоста 21-39 мм, ступни 18-23 мм.

Характер окраски верха тела, как у предыдущего вида, но светлее и с преобладанием буровато-палевых тонов. Черная защечная полоса, по сравнению с предыдущим видом, редуцирована, а окружающие ее светлые участки широкие, нередко с хорошо развитыми желтыми тонами в окраске, причем щечное пятно часто широко соединяется со светлым заушным пятном. Брюхо белое, сероватое от просвечивающих серых оснований волос или светло-пепельно-серое. На груди, между передними лапами, черное пятно.

Череп сирийского хомячка мелкий: длина 32.8-37.8 мм, зубной ряд 5.9-6.4 мм; верхние резцы относительно менее мощные, с несколько более узко, чем у предыдущего вида, расставленными основаниями, боковые стенки носового отдела параллельны или несколько суживаются в направлении вперед. Резцовые отверстия, начиная с половины расширяются в направлении вперед, а затем резко суживаются в передней трети. Строение переднего основания скуловых дуг сверху, как у обыкновенного хомяка. Гребни слабее, чем у предыдущего вида, но простираются далее вперед, захватывая задние концы носовых костей, куда заходит также межглазничное углубление; в переднем отделе черепной коробки гребни не соприкасаются даже у старых экземпляров и широко расходятся на лобных костях, ограничивая площадку широкой трапециевидной формы.

Ареал в СССР составляет лишь северо-восточную часть ареала вида и лежит в основном в Закавказье; найден также в восточном Предкавказье, в нескольких пунктах равнинного и предгорного Дагестана,. к востоку от Сулака (Буйнакск, Чирт-Юрт, Буглень). В Закавказье ареал вида прерывистый; известны отдельные, изолированные участки в Ширакскои степи (Иорское и Карталинское плоскогорья), в районе Тбилиси, Каспи, Качрети, Караязы и др. Более густо заселено в ряде мест нагорье Малого Кавказа, особенно его западной и северо-западной части, до государственной границы, а также нагорный Карабах и хребты Нахичеванской ССР; известен из Талыша и прилежащих хребтов северо-западного Ирана. Широко распространен также в Малой Азии (до Сирии),. в Румынии и западной Болгарии.

Закавказский, или сирийский хомяк (Mesocricetus auratus)

Ископаемые остатки закавказского хомяка известны из верхнеплейстоценовых слоев пещеры Гварджилас-Клдэ в Имеретии, почти в 100 км севернее ближайшего современного местонахождения.

В Закавказье золотистый хомячок довольно строго придерживается пояса нагорных ксерофитных злаково-полынных степей, от 300 до 2800 м (наиболее благоприятны высоты в пределах 1200-2000 м). В восточном Предкавказье обитает также в злаково-разнотравных степях предгорий. Как увлажненных, так и опустыненных участков зверёк определенно избегает. Так же как и другие виды хомяков, охотно селится среди посевов.

Обитает хомяк в самостоятельно вырытых норах, общий план строения которых такой же, как у других видов крупных хомяков; лишь в Предкавказье отмечено обитание этого вида в ходах колоний общественной полевки. Законченная постройкой нора имеет 1-3 вертикальных хода, отходящих от горизонтального; из них большей частью лишь один выходит на поверхность. В отличие от нор других крупных видов хомяков, наклонный ход, с которого начато рытье, обычно забит землей на всем протяжении, до 1-й камеры. Кроме этой имеется обычно еще одна камера. Вся система ходов располагается сравнительно глубоко: гнездовая камера иногда на глубине 2 м. От отверстий норы часто протоптаны широкие тропинки, а вокруг выхода имеются значительной величины площадки, лишенные растительности.

Размножение у сирийских хомяков начинается в марте-апреле; в июне, едва достигнув половины размера взрослого, молодые начинают вести самостоятельную жизнь, широко бродят и могут быть встречены вне обычных местообитаний. У взрослых самок в это же время отмечается вторая беременность. Число молодых - до 12-15. Время залегания в спячку зависит от высоты местности и приходится на октябрь-начало декабря. Данных о составе осенне-зимних запасов нет: в весенне-летний период в кладовых встречены листья хлебных злаков, клевера, зонтичных. Местами приносит значительный вред посевам ячменя. Шкурки этого вида поступают в заготовку, но специального промысла на него не ведется.

Населяющая Закавказье форма относится к С. a. brandti Nerh. (1898) [= koenigi Satun. (1900)], отличающейся от типичной более темной окраской.

Источник: Грызуны фауны СССР. Москва, 1952