Что такое красный прилив?

Явление красного прилива, при котором происходит массовая гибель рыб, возникает в тех случаях, когда внешние факторы благоприятны для размножения динофлагеллят (гимноподий) и в то же время количество хищников меньше обычного. Размеры динофлагеллят не превышают сотых долей миллиметра, но они размножаются столь быстро, что их концентрация может достигать 100 млн. организмов на 1 л морской воды. Во время цветения планктона гибнут миллионы рыб: например, в 1947 г. у берегов Флориды погибло около 50 млн. рыб.

Есть ли фитопланктон в глубинах океана?

Фитопланктон там отсутствует, поскольку фитопланктонные организмы относятся к растениям и могут существовать только в так называемой эвфотической зоне, то есть там, где происходит фотосинтез. В открытом океане эта зона простирается вглубь лишь на 100 м.

Чем питается зоопланктон, живущий на больших глубинах?

Вообще говоря, зоопланктон питается фитопланктоном, то есть микроскопическими растениями. Но ведь глубже 100 м растения отсутствуют, и тем не менее зоопланктонные организмы обнаруживают на глубине многих сотен метров. Долго оставалось загадкой, чем же они там питаются; лишь недавно выяснилось, что из растворенных в морской воде химических соединений может образовываться органический материал - частички белков, углеводов и жирных кислот. Они прилипают к пузырькам воздуха, а когда пузырьки лопаются, эти частички тонут.

Почему планктон не тонет?

У некоторых планктонных организмов велико отношение поверхности к весу; у других имеются шипы и отростки в виде колючек, увеличивающие сопротивление при погружении. Плавучесть рыбьей икры (тоже входящей в состав планктона) обеспечивается капельками жира. Когда из икринок появляются личинки рыб, они съедают желточный мешок и поддерживаются на плаву за счет жира.