Плазмиды

В клетках ряда бактерий кроме ДНК, входящей в состав бактериальных хромосом, былиобнаружены плазмиды внехромосомные кольцевые двухцепочечные молекулы ДНК.

По размеру плазмиды меньше бактериальных хромосом и содержат от 8 до 200 тыс. нуклеотидных пар. В одной клетке может находиться от 1-2 до нескольких десятков плазмид. Это число постоянно. Плазмиды реплицируются (размножаются) независимо от бактериальной хромосомы. Но некоторые плазмиды, так называемые эписомы, могут встраиваться в хромосому и реплицироваться вместе с ней. Транскрипция и трансляция генетического материала плазмид идут с помощью клеточных механизмов, т. е. так же, как у вирусов. Плазмиды передаются при делении дочерним клеткам, а также могут попадать в бактерии при клеточных контактах.

Плазмиды несут от 2-3 до 90 генов, которые придают клеткам характерные свойства, например: способность передавать хромосомную ДНК от одной бактерии к другой, вырабатывать яды, губительные для других бактерий. Серьезной проблемой медицины во всем мире стала борьба с патогенными микроорганизмами, устойчивыми к антибиотикам. Распространение таких бактерий может привести к эпидемиям, которые невозможно ликвидировать. Устойчивость к антибиотикам связана с тем, что клетки несут К-плазмиды (от латинского слова - сопротивляться), определяющие синтез инактивирующих антибиотики ферментов.

Источник: Энциклопедический словарь юного биолога. Составитель Аспиз М. Е. Издательство "Педагогика", Москва, 1985