Метаморфоз

Метаморфозом у растений называют преобразование их основных органов - корня, стебля и листьев. В процессе эволюции, приспособления организмов к изменяющимся условиям существования эти органы иногда очень сильно видоизменяются.

Например, все части цветка - его лепестки, чашелистики, тычинки и пестик - представляют собой метаморфизированные листья. Из листьев образуются и ловчие органы насекомоядных растений, в которые попадают насекомые и другие мелкие животные: "капкан" венериной мухоловки, ловчий кувшин азиатских кувшиночников.

Сходные по внешнему виду образования могут возникать из разных органов. Так, колючки кактуса образовались из листьев, а колючки боярышника и терновника - из части побегов. У бобовых растений усики - видоизмененные листья, у винограда - часть соцветий. Все корнеплоды - морковь, петрушка, репа, свекла - результат метаморфоза корня, служащего вместилищем запасных питательных веществ (собственно корнем у них является лишь нижняя часть с отходящими от нее боковыми корнями).

Бабочка, гусеница, кокон

У животных метаморфозом называются глубокие преобразования строения организма в течение индивидуального развития. Обычно они связаны с резкой сменой условий существования, например с переходом от водного к воздушному или наземному образу жизни. Такой метаморфоз можно наблюдать при развитии лягушки. Из яйца (икринки) вылупляется обитающая в воде личинка - головастик. Длительное время он растет. Но затем во время метаморфоза он утрачивает личиночные органы (жабры, длинный хвост, роговые зубы) и приобретает органы, характерные для взрослого животного.

В процессе развития многих насекомых - бабочек, жуков, комаров, мух последовательно сменяются формы, совсем не похожие одна на другую: из яйца вылупляется червеобразная личинка (у бабочек ее называют гусеницей), которая не имеет наружных зачатков крыльев. Она ползает, много ест, многократно линяет и быстро растет. С последней линькой начинаются коренные преобразования личинки -- ее метаморфоз: она становится куколкой, которая не питается и ограничена в движениях.

Источник: Энциклопедический словарь юного биолога. Составитель Аспиз М. Е. Издательство "Педагогика", Москва, 1985