Современные кошки живут дольше, чем те, что жили 30, 40 лет назад. Тогда кошки лишь изредка доживали до 20 и более лет, а теперь это обычное явление. Несколько факторов привели современных кошек к такому долгожительству, прежде всего победа над многими кошачьими недомоганиями, в частности, "кошачьей хандрой" (депрессией). И все-таки срок жизни кошек зависит прежде всего от улучшения кошачьей пищи.

По сравнению с несбалансированной пищей, которую кошки получали раньше, состоявшей преимущественно из кухонных объедков, теперь они едят специально изготовленную для них пищу. Потребности кошек разного возраста и их рацион были глубоко изучены в последнее время. В результате, такие явления, как нехватка кальция в организме животного, ушли в прошлое.

Пищевые потребности стареющих кошек стали предметом особого исследования. У стареющих кошек своя диета, так же как и стареющих людей. Хотя на эту тему мало публикаций, мы можем экстраполировать информацию о питании других видов животных, а также наш собственный опыт, чтобы определить потребности кошек "пенсионного возраста".

Давайте обсудим несколько принципов, которые нужно соблюдать для того, чтобы у вашей престарелой кошки была счастливая жизнь. Первый принцип: удерживать кошку от ожирения. Переедающие животные страдают от гипертонии. Они склонны к болезням, что, естественно, сокращает срок их жизни. В основном такими болезнями являются диабет, артрит, кардиологические заболевания, болезнь печени, болезни дыхательных путей и рак. И это только малая часть болезней. Кормить кошек до отвала в этом возрасте равносильно убийству, "убийству добротой".

Чтобы избежать ожирения необходимо взвешивать кошку, так как незначительное изменение веса может очень скоро привести к более значительному. Пока ваша кошка молода и находится в "активном возрасте", контролируйте ее вес, старайтесь держать ее в одном весе постоянно на протяжении всех жизненных циклов. Имейте в виду, что кастрация кота или стерилизация кошки значительно уменьшают порцию, необходимую для поддержания веса.

Второй принцип: диета должна быть сбалансированной. Дефицит таких веществ, как кальций, фосфор и таурин ведет к патологии, которую потом будет трудно, а порою и невозможно вылечить.

Избегайте перекорма. Бак и дефицит необходимых веществ, так и их избыток может пагубно сказаться на здоровье кошки. Например избыток витаминов А или Д приводит к необратимым изменениям, которые сократят жизнь животного. Если питание вашей кошки хорошо сбалансировано, она не нуждается ни в каких искусственных добавках. Если же вы будете давать кошке искусственную подкормку на фоне обильного питания, такие действия могут привести к серьезным проблемам в будущем.

Последний принцип: начиная с раннего детства, кормите вашу кошку так, чтобы она привыкла к 2-3 видам питательных продуктов, хорошо сбалансированных, и не стоит это менять. Не надо позволять кошке объедаться рыбой и печенкой, ибо это пища несбалансированная.

Теперь, когда мы знаем, как кормить молодых кошек, давайте сосредоточимся на специфических изменениях, которые должны быть введены в рацион здоровых кошек, когда они начинают стареть. Но как определить, что кошка начала стареть? Как и у людей, наступление старости зависит от многих причин и точный срок указать трудно. Некоторые животные сохраняют резвость и после 10 лет, а другие могут стать неподвижными в значительно более раннем возрасте. Я не могу назвать день и час, когда ваша кошка станет "пенсионеркой", но, как правило, это происходит между 12 и 15 годами.

Некоторые знаки, указывающие на пожилой возраст вашей кошки: нежелание играть, сонливость и тенденция к увеличению веса кошки, даже притом, что вы не увеличиваете рацион. Что касается определения того, стара ваша кошка или нет, ваши собственные впечатления подскажут вам это безошибочно.

В тот момент, когда ваша кошка начинает входить в возраст, вы должны внести в ее рацион некоторые изменения. Первое - сокращение количества употребляемой пищи, так как ваша кошка не тратит теперь столько энергии, сколько раньше. Молодая кошка тратит в день 40 килокалорий энергии на фунт веса в день. Энергетические затраты пожилой кошки гораздо меньше - З0-35 калорий на фунт веса в день. Итак, здоровый 4-килограммовый пожилой кот должен есть меньше, на сто граммов пищи в день, чем молодой кот того же веса.

Большинство кошек кормятся в основном большим количеством жира, так как это улучшает вкусовые качества пищи, в то же время увеличивая количество калорий. Чтобы избежать ожирения пожилых кошек, владелец должен или снизить количество корма, или давать корм с меньшим содержанием жира.

Если вы кормили вашу кошку по вашему свободному выбору, когда она была молода, теперь придется отказаться от этой практики. Неорганизованное кормление это всегда путь к перееданию у стареющей кошки. Уменьшение количества пищи не принесет вреда вашей кошке, но можете дать ей понять, что Это лучшая еда, чтобы успокоить ее самолюбие.

Если вы считаете, что кошка должна съедать столько пищи, сколько она хочет, вы должны обратиться к пище менее калорийной. Это можно сделать разными способами. Первый способ - это уменьшение количества жира в пище и увеличение количества клетчатки, третий способ - уменьшение содержания жидкости. Последний способ не действен, так как запас энергии не уменьшается в сухой пище и кошка продолжает насыщаться тем же количеством сухой пиши, что и раньше. Кошки должны наполнить желудок определенным количеством пищи и это важный фактор насыщения.