Окрасы кошек

Никому еще не удавалось подсчитать все количество цветов и их оттенков, существующих в природе. А уж о формах, причудливых очертаниях и говорить нечего! Всю палитру красок и оттенков в самых невероятных сочетаниях, образующих удивительные линии, контуры, фигуры, можно увидеть на шерстке кошки.

Кошачий окрас бывает любого цвета: начиная с белого, желтого, красного, дымчатого, коричневого и вплоть до черного. Кошки могут быть одноцветные, пятнистые, тигровые, полосатые, в крапинку. "Черепаховая окраска" - это четко очерченные пятна, как правило, трех цветов: черный, светло-коричневый и красный.

Волоски шерстки бывают гладкие или кудрявые, очень короткие или такие длинные, что кошка выглядит лохматой. А какие глаза у кошек! Желтые, зеленые, голубые, даже темно-синие.

Окрас живущих на воле кошек в результате естественного отбора становится под стать месту их обитания. В степях и полупустынях дикие кошки бывают светло-серой окраски, а в лесах Европы- коричневатой в полоску, благодаря этому животные становятся менее заметны, они могут лучше охотиться и удачней прятаться от хищников.

Но следует отметить, что кошачья порода с определенным окрасом, типом шерсти и формой тела возникает только тогда, когда человек целенаправленно начинает заниматься ее выведением. Видимо, впервые выведением пород кошек начали заниматься в Азии, в Европе же им раньше не уделяли особого внимания и держали только для ловли мышей. Вообще, существует не так много пород кошек, по сравнению с собаками, да и различий между персидской кошкой и сиамской гораздо меньше, чем, например, между догом и болонкой. Собаки выполняют самую разную работу на благо человека, поэтому и существует так много разных пород собак: охотничьи, сторожевые, ищейки, комнатные и так далее. А кошки только лишь ловят мышей.

Породы кошек начали выводить для красоты, и они различаются не по функциям, которые выполняют, а только внешним видом-по цвету или типу шерсти. Ученые заинтересовались кошками относительно недавно.Во всех странах существуют специальные клубы, которые занимаются разведением официально признанных пород кошек. Каждая порода имеет свои отличительные черты и свой стандартный вид, хотя одинаковые породы в разных странах немного различаются.

Кроме того, порода меняется со временем. Самые важные признаки, по которым различают породы кошек, - это длина и цвет шерсти и форма головы. Каждая порода имеет свой номер, и если, например, в каталоге кошачьей выставки написано: "Валтасар-Голубая гора (16)", это означает, что речь идет о коте-картезианце голубой окраски, живущем в питомнике с поэтичным названием.

Большинство пород - это короткошерстные кошки. Например, обычная домашняя кошка - это европейская короткошерстная. Она может быть белой с голубыми или желтыми глазами, а также черной, серой, красной или бурой, полосатой, в крапинку или пятнистой - такие кошки уже не одно столетие живут в деревнях.

Фелинологи-люди, которые занимаются разведением и изучением кошек- особенно любят "благородных" кошек, таких, например, как сиамские, бирманские, абиссинские, персидские. И в многочисленных клубах занимаются главным образом разведением породистых кошек.

Первый рисунок голубоглазой короткошерстной кошки с черными мордочкой, кончиками ушей, хвостом и лапами выполнил немецкий натуралист Петер Симон Паллас. Это было в 1794 г. в Центральной Азии. Конечно, вы догадались, что речь идет о сиамской кошке - она стала так называться с тех пор, как в 1884 г. английский консул Оуэн Гуд привез двух таких кошек из Сиама (сейчас - Таиланд). Вероятно, они были там храмовыми животными. В Европе они вызвали сенсацию, с тех пор и стали разводить сиамских кошек.

Сиамские котята рождаются молочно-белого цвета. И только постепенно у них на шерстке появляются черные, темно-коричневые или голубоватые пятна, как правило, на тех участках тела, где плохое кровоснабжение. У сегодняшних чистокровных сиамских кошек поджарое тело, узкая голова, голубые миндалевидные глаза и широко расставленные уши. Кошки этой породы очень выносливые, смышленые, они любят общество, охотно суют свой нос повсюду и даже позволяют водить себя на поводке. Правда, от их пронзительного мяуканья у хозяев порой начинает болеть голова.

Похожий характер и у родственницы сиамской - темпераментной бирманской короткошерстной кошки.

Во многих породах попадаются серо-голубые экземпляры, которых иногда считают самостоятельной породой. Например, порода корат-это голубая бирманская. А вот столь любимую в Англии русскую голубую предположительно завезли моряки из Архангельска. Уже пять столетий у монахов в картезианском монастыре Шартрез во Франции живут кошки картезианской породы. Их отличительные признаки - важная походка, скрытный характер, янтарные глаза и тихий голос.

На кошек, обитавших в Древнем Египте, больше всего похожи абиссинские и египетский мау. Городскую жизнь в квартире они не любят, так как им необходимо много гулять. У этих животных зеленые или желтые глаза, узкое подвижное тело с длинными лапами. У обеих пород коричневатая шерстка, но B египетский мау иногда имеет черные пятна, а отличительная особенность абиссинцев - это многоцветные волоски их шерстки, например: у основания белый, а на кончике красновато-коричневый, с двумя или тремя черными точками.

Когда заходит разговор о кошках с длинной или полудлинной шерстью, на ум сразу же приходят ангорские. Они получили свое название в честь турецкой столицы, города Анкара, который в средние века назывался Ангора. Уже в XIII в. там разводили кошек (а также кроликов и коз) с длинной шелковистой белой шерстью. В Европе о них узнали только в XVIII столетии.

Ангорская кошка-национальная гордость Турции, она живет в зоопарках Анкары и Стамбула. Эти чудесные, жизнерадостные и преданные животные пользуются большой любовью во всем мире, а в Америке и в Англии они давно вошли в моду. В России и бывших республиках СССР живет много ангорских кошек, причем с глазами разных расцветок-голубыми, зелеными, а то и вообще разными: один голубой, а другой - желтый.

Ангорские стали первыми полудлинношерстными кошками, появившимися в Европе. Они быстро завоевали признание любителей животных.

Персидский кот, близкий родственник ангорского, стал известен в Европе лишь в конце прошлого века. Персы бывают любого окраса, а глаза у них почти всегда медного цвета за редким исключением-у белых персов и шиншилл. Цвет глаз у них обычно голубой или оранжевый, но время от времени появляются котята-разноглазки, с одним голубым, а другим оранжевым глазом.

Типичные признаки персидской породы- это сильное, несколько приземистое тело с короткими крупными лапами, маленькие закругленные ушки, большие круглые глаза, длинная плотная шерсть даже на мордочке, щегольской воротничок и большой пушистый хвост, а еще так называемая седелка, или стоп, на переносице. Заботливый хозяин должен каждый день не меньше часа причесывать своего любимца. Мышей персы ловят не особенно умело, зато это скромные, нежные и спокойные домочадцы.

Длинная шерсть встречается у многих пород. Например, балинезийская кошка с голубыми отметинами - вылитая длинношерстная сиамская, а сомалийская-тот же абиссинец, только шерстка у нее подлиннее.

Гималайская кошка, колор-пойнт (по-английски-"цветное пятно") похожей расцветки, но в белых "носочках", и бирманская полудлинношерстная по цвету напоминают сиамскую кошку, но имеют коренастое тело персидской.

Удивительны кошки породы регдолл: они похожи на бирманских; если взять их на руки, они тут же расслабляются и кажутся мягкими, словно тряпичные куклы. К полудлинношерстным относятся также кошки породы мейн-кун - самые большие домашние кошки, гордость американского штата Мэн, и турецкие кошки ван - они живут у озера Ван, очень любят воду и великолепно плавают.

Все большую роль в выведении пород кошек играет изменение наследственности, что нередко ведет к появлению новой породы. Так, в 1950 г. на свет появился котенок с курчавой шерсткой-у него не было той щетины, или, как ее еще называют, остевой шерсти, которая растет у обычной кошки. Да и усы были короткие и волнистые. Вот такое неожиданное изменение (на научном языке это называется мутация) и привело к возникновению новой породы-корниш реке. Всего имеется четыре типа рекса: корниш, девон, орегон и немецкий.

В 1966 г. стало известно о создании породы жесткошерстных кошек. У них, как и у жесткошерстных фокстерьеров, каждый волосок кудрявый и волнистый и шерсть завивается в колечки. На воле таким кошкам пришлось бы очень трудно, поскольку шерстка не спасала бы их от влаги и охлаждения.

В результате экспериментов появились и другие необычные породы, например кошки породы бобтейл с коротеньким хвостом-обрубком или шотландские вислоухие (скоттиш фолд). Непонятно происхождение мэнских бесхвостых кошек. Их обнаружили на острове Мэн, который находится в Ирландском море, но никто не знает, были ли они завезены туда или же порода появилась на острове в результате мутации.

Главным признаком манской породы является отсутствие хвоста, окраска же может быть любой. Вообще, мэнская бесхвостая кошка, если не считать того, что у нее нет хвоста, очень похожа на простую европейскую короткошерстную, только задние ноги у нее всегда длиннее передних, поэтому она передвигается подпрыгивая (местные жители называют таких кошек апельсинами).

Выдумкам увлеченных кошатников нет конца. Некоторые даже специализируются на разведении так называемых ночных кошек, у которых растет только мягкий, как пух, подшерсток. Значит, от охлаждения или перегрева эта порода совсем не защищена, поэтому выжить такие кошки могут, только если они все время живут с хозяином в доме.

К сожалению, некоторые трудности встречаются и при разведении так называемых классических пород. Так, многим персидским приходится искусственно помогать при родах, потому что у появляющихся на свет котят слишком большая голова. Иногда персы рождаются с таким приплюснутым носом (помните этот важный признак породы?), что им тяжело дышать. А у белых кошек великолепные голубые глаза, но они совершенно глухие. Бывает, что у белой кошки один глаз голубой, а другой желтый - такая кошка глуха именно на то ухо, с какой стороны находится голубой глаз!