Райская вдовушка (Vidua paradisaea)

Брачный наряд самца райской вдовушки очень эффектен. Голова его до затылка, горло и шея спереди черные. Затылок и шея с боков, а также низ тела и бока светло-желтые, охристого оттенка. Грудь красно-каштанового цвета. Вся спина, большая часть крыльев и хвост черные. Первостепенные маховые и кроющие перья крыльев коричневые.

Из четырех украшающих перьев хвоста два удлинены очень сильно, а два значительно короче, но они широкие; длинные украшающие перья с заостренными и вытянутыми, как волосок, концами; на этих перьях заметны более темные поперечные полоски, создающие подобие мраморного рисунка. Хвостовые перья при движении птицы производят особое шуршанье. Клюв черный. Ноги темные, коричневато-рогового цвета. Длина птицы в обычное время около 14-15, а с украшающими перьями - около 40 сантиметров. Самец в обычном оперении очень похож на самку, но заметно крупнее ее и хвост у него более длинный; все тона оперения у него ярче.

У самки верхняя сторона тела светлого, ржавчато-бурого цвета, с черными пестринами. Маховые перья крыльев и рулевые хвостовые перья черно-коричневые со светлыми, ржавчато-бурыми каемками. На голове имеются две черные, расширяющиеся к затылку полосы, две другие черные полосы идут от клюва через глаз, а над каждым глазом по широкой светло-песочного цвета брови. Низ тела тоже светло-песочный, переходящий на горле и середине брюшка в белый цвет, но грудь и бока тела более бурые со слабыми пестрянками. Цвет ног варьирует от серовато-бурого (цвет рога) до мясо-розового.

Известно шесть подвидов райской вдовушки, которые различаются в основном формой и длиной украшающих перьев хвоста, а также некоторыми деталями окраски. Подвид райской вдовушки, который был только что описан, называют обычно острохвостой райской вдовушкой - V. p. paradisaea, так как два самых длинных хвостовых пера у этих птиц, постепенно сужаясь, создают заостренную форму хвоста. Область обитания этого подвида приурочена в основном к Восточной Африке. Она простирается от восточной части Судана, от Эфиопии, а также от южной и западной частей Сомали на юг вплоть до провинции Натал в Южно-Африканской республике, а в юго-западном направлении достигает Анголы.

На юге Западной Африки распространен другой подвид - тоголезская райская вдовушка - V. p. togoensis - птица с еще более длинными и довольно узкими хвостовыми перьями (длина 30-31 сантиметр при ширине 2,7 сантиметра), без заострения на концах и с более темной, чем у острохвостой вдовушки, красновато-охристой окраской затылка и шеи.

Райская вдовушка (Vidua paradisaea)

В Восточном Камеруне и на северо-востоке Заира обитает конголезская райская вдовушка - V. p. interjecta, с более широкими и короткими, чем у особей предыдущего подвида, хвостовыми перьями (длина 28-29 сантиметров при ширине пера от 2,9 до 3,2 сантиметра); затылок и шея этих птиц почти такого же красновато-коричневого цвета, как и грудь.

В Западной Африке на территории Сенегала до озера Чад встречается сенегальская райская вдовушка - V. p. aucupum. Ее хвостовые перья короче и уже, чем у райской вдовушки (длина 20- 26 сантиметров, ширина 2,5-2,7 сантиметра), но они более прямые. Затылок, шея и грудь у птицы одного цвета - красновато-коричневые.

На территории к востоку от озера Чад, включая бассейн Белого и Голубого Нила, распространена суданская райская вдовушка - V. p. orientalis, самец которой имеет хвост более короткий и широкий, чем сенегальская вдовушка (длина 19-22 сантиметра, ширина 2,5-3 сантиметра). Особи этого подвида отличаются также очень светлыми, охристо-желтыми затылком и шеей (даже светлее, чем у острохвостой вдовушки); пятно на груди имеют темное и более обширное.

В Экваториальной Африке в области озера Киву, на юге Заира, в районе озера Ньяса, а также в Замбии и Анголе обитает еще один подвид - широкохвостая райская вдовушка - V. p. obtusa, у которой удлиненные хвостовые перья короче и шире, чем у всех остальных подвидов. Окраска затылка и шеи светлая, но нередко варьирует.

Западноевропейским любителям эти подвиды райской вдовушки известны с давних пор. Первыми ввезли этих птиц в Европу португальские мореплаватели вскоре после того, как ими была открыта в Африке Гвинея (ныне Гвинея-Бисау). С неволей райские вдовушки свыкаются обычно без особого труда и могут жить очень долго (до шестнадцати лет). Клетка для них должна быть не менее 100x50x70 сантиметров. Еще лучше предоставить птицам вольер. К пониженной температуре они не особенно чувствительны и могут все лето жить на улице даже в средней полосе нашей страны. В период полового покоя райские вдовушки часто купаются, но, будучи в брачном оперении, избегают намокания своих длинных украшающих перьев.

Для целей разведения, которое в неволе удается пока еще очень редко, рекомендуют держать в вольере две-три самки с одним самцом и несколькими парами вьюрковых ткачиков, в гнезда которых вдовушки могли бы отложить свои яйца. В природе воспитателями этого вида бывают обычно пестрый и винеров астрильды, в неволе же их можно заменить амарантами, а может быть и какими-нибудь другими видами астрильдов. Важно только получить яйца, а высидеть и выкормить птенцов смогут, по всей вероятности, и японские амадины.

Кормить райскую вдовушку нужно так же, как королевскую вдовушку.

Литература: Экзотические птицы в нашем доме, Лукина Е. В., 1986.