СобакиКошкиПтицыРыбыЛошадиГрызуныАмфибииРептилииРастенияФОТОВопросы-ответы (FAQ)ОткрыткиЭнциклопедии

 

Северная Америка. Столбовые дороги к морю

Ворота в море. Часть реки, которая испытывает воздействие морских приливов и отливов, называется эстуарием. Устья рек образуют почти бесконечные варианты эстуариев - от глубокого фьорда до широкой лагуны за ограждающим островом. В североамериканских штатах, расположенных на побережье Атлантики, есть река с классическим эстуарием: река расширяется в обширный воронкообразный залив, а затем течет по континентальному шельфу в океан. Это река Делавэр.

Делавэр имеет два истока, оба в центре штата Нью-Йорк. На протяжении многих миль от истоков Делавэр - самая обычная река, каких много в северном полушарии. Но вот она доходит до места перепада - той точки, где она покидает старые горы Пидмонт и прокладывает себе путь по молодым мягким отложениям прибрежной равнины. Эти отложения легче размываются текущей водой, чем скальные породы Пидмонта, поэтому здесь образуются шумные стремнины и водопады. Такой геологический участок называется линией падения. Начиная отсюда и до впадения в море река уже испытывает влияние приливов и отливов - ее течение дважды в день то убыстряется, то замедляется. Ниже этой линии в реке еще на многие километры сохраняется практически пресная вода, однако некоторые выносливые организмы, обитающие в заливе в 160 км ниже по течению, попав сюда, способны выжить.

Можно, пожалуй, сказать, что для водных организмов эстуарий, с какой водной средой его ни сравни, - самая изменчивая среда. С речной его стороны живут пресноводные организмы, с мористой - морские, притом последние проникают в солоноватоводный бассейн настолько далеко, насколько позволяет их физиология. Между этими крайними зонами обитают самые выносливые к колебаниям солености организмы, известные науке. В ходе эволюции они хорошо приспособились к постоянным изменениям окружающей среды. Кто же живет в эстуарии Делавэра? Микроскопические коловратки, планктонные ракообразные, черви и рыбы из пресных вод верховий реки встречаются в нижнем течении вплоть до того участка, где концентрация морских солей достигает опасного для них уровня. Лягушки и саламандры, например, исчезают с речных берегов, как только вода становится чуть соленой. С другой стороны в эстуарий вторгаются морские жители. Менее всего продвигаются вверх по течению неустойчивые к уменьшению солености морские звезды, морские ежи и их родственники: они полностью исчезают уже при входе в залив. Некоторые ракообразные, моллюски, черви и рыбы более или менее далеко - в зависимости от сезона - проникают вверх по течению. Это обстоятельство следует подчеркнуть, поскольку оно тоже увеличивает видовое разнообразие в эстуарии: весной из-за таяния снегов сюда поступает больше пресной воды, чем осенью. В результате колеблется фронт солености, который может перемещаться на многие километры вверх и вниз по течению.

Наконец, есть целый ряд организмов, которые живут только в эстуарии и нигде больше - во всяком случае, здесь им лучше, чем в каком-либо другом месте. Это, например, устрица (Crassostrea virginica), отфильтровывающая из воды большое количество питательных веществ и планктона. В незагрязненном эстуарии устрицы образуют огромные банки. В. свою очередь раковины устриц служат субстратом для многих других организмов. Обитают здесь и многие виды актиний, кольчатых червей, ракообразных и моллюсков, в том числе бурящий раковины устриц брюхоногий моллюск Urosalpinx cinerea.

Один из устойчивых и массовых жителей эстуария - голубой краб (Callinectus sapidus). Он заходит далеко вверх по течению, изумляя этим некоторых наблюдателей. Конечно, краб не может жить в пресной воде, но она здесь не совсем пресная - просто соленость ее так мала, что для человека почти неощутима.

Снег. Полярная зима. Фото, фотография

Плодородные луга. Экологическое значение эстуариев не определяется их размерами. Условия по их берегам обеспечивают пышный рост спартины (Spartina) - травы соленых болот. Спартина великолепно растет на насыщенной приливной водой почве и служит, с одной стороны, источником огромного количества питательных веществ для фитопланктона залива, а с другой - основанием пищевой цепи для организмов, обитающих на прилегающих участках побережья.

Длинноносый пастушок (Rallus longirostris) - типичный обитатель соленых болот, где он без труда проскальзывает через густые заросли спартины. Когда залиты большие пространства, длинноносый пастушок остается в солоноватоводных или соленых приливных ручьях, а похожий на него изящный пастушок (R. elegans) селится на удаленных от берегов землях, вдоль пресноводных ручьев, впадающих в болото. Маленькая пугливая прибрежная овсянка (Ammospiza maritima) тоже обитает в болотных зарослях, но из-за скромной сероватой окраски ее трудно заметить. В отличие от своих зерноядных родичей, прибрежная овсянка поедает больше болотных насекомых и ракообразных, чем растительной пищи. Территориальный длинноклювый болотный крапивник (Telmatodytes palustris) тоже питается болотными насекомыми, но предпочитает заросли тростника (Phragmites).

На илистых отмелях приливных ручьев обитают крабы-сигнальщики (Uca pugnax и U. Minax). Uca pugnax часто живут большими отрядами, которые проносятся сквозь спартину со звуком, подобным свисту ветра. Краб-сигнальщик - типичный болотный житель, он питается детритом, который откладывается на илистом грунте. У самца одна клешня сильно расширена, при защите своей территории и при ухаживании он покачивает ею взад и вперед. Однако эта непропорционально большая клешня практически бесполезна для защиты и не приспособлена для захвата пищи. Самец может подавать пищу в рот только с помощью другой клешни.

Пурпурный болотный краб (Sesarma reticulatum), живущий несколько дальше от побережья на дне болота, строит норы глубже, чем краб-сигнальщик, часто ограждая вход в них илистой "верандой". Этот краб скашивает спартину, нарезает ее небольшими кусочками, а затем только ест. Его фекалии и гниющая болотная трава способствуют обогащению болотного ила.

Залив и солоноватоводные протоки служат питомниками для молоди ряда океанических рыб, таких, как, например, северная менхэден (Brevoortia tyrannus). Ныряя в мутные воды солоноватоводных ручьев, я видел молодую барракуду (Sphyraena), селене (Selene vomer), маленьких летних паралихт (Paralichthys dentatus) и множество других мелких рыб, нашедших убежище и обильную пищу в этих водах. На дне таких протоков живут сидячие черви, губки, актинии, гидроиды и другие пришельцы из океана. Крабы нескольких видов плавают здесь в поисках лакомой добычи, и мидии (Mytilidae), прикрепленные шелковой нитью - так называемым биссусом, теснят одна другую в быстрых потоках. Река Делавэр продолжает течь - в определенном смысле - и за пределами двух мысов, образующих вход в эстуарий. Речная вода, более пресная, чем морская, натекает на плотную морскую воду, а затем уже медленно перемешивается с ней. Но река - это не только вода, это и взвешенные в ней в огромном количестве осадки. Как только течение замедляется, тяжелые частицы осаждаются, а более легкие частицы течение уносит дальше. Речная вода со взвешенными в ней частицами, как бы ни были они малы, тяжелее, чем морская; она стремительно мчится по дну, образуя так называемый мутьевой поток, который врезается в континентальный шельф и вымывает подводные каньоны, спускающиеся глубоко по континентальному склону. Далеко в море мутьевые потоки растекаются по равнинному дну океана, и взвешенные частицы осаждаются, добавляясь к тонкозернистым отложениям на дне. Таким образом, великие реки мира продолжают течь далеко за пределами своих географических границ, преображая дно океана.

Источник: Амос Уильям X. Живой мир рек. Перевод с англ. Под ред. д-ра биол. наук В. Р. Дольника. Л., Гидрометеоиздат, 240 с. с илл.

 
 

 

Сейчас на форуме